Комедия масок

– К слову, у нас несколько штатных психологов, – прибавил я, – но толку от них немного…

Я зашагал к одному из боковых коридоров, уходивших вглубь горы, в неприятный давящий полумрак. Андела двинулась следом. Сказать, что в этом месте было жутко – значит ничего не сказать. Здесь меня всегда преследовало ощущение, что кто-то непрестанно наблюдает за мной, крадется по пятам. Мне слышались далекие потусторонние звуки. Скрип подводных лодок, плеск воды, крики русалок и умирающих дельфинов, над которыми ученые проводили чудовищные эксперименты.

Сознание заполнялось жуткими картинами; огромных усилий стоило не думать о них и концентрироваться на настоящем.

Чудесная, словом, работа.

Я вспомнил книгу «Понедельник начинается в субботу». Всегда мечтал оказаться в институте наподобие НИИЧАВО. Как же у них было мило и уютно! Мои мечты рассыпались прахом, когда мы увидели бывший склад для хранения ядерных боеголовок.

Мы с Анделой прошли сквозь гигантские гермодвери и свернули в очередной коридор.

Внезапно несколько ламп на стене мигнули красным.

Я замер, прислушиваясь.

– Что это? – напряглась Андела, – тревога?

– Сигнал, нужно возвращаться. Созывают в штаб, – я нахмурился. Взяв Анделу за руку, я потянул ее в сторону неприметной двери, – пойдем коротким путем.

Дверь была закрыта на кодовый замок. Я набрал нужную комбинацию, и с мягким шипением дверь открылась. За нею начинался сквозной коридор, освещенный аварийным светом ламп, с низкими потолками, очень узкий и вызывавший ощущение нехватки воздуха.

Андела сделала несколько неуверенных шагов.

– Я… я боюсь, – выдохнула она, крепко сжала мою ладонь, – не хочу туда.

– Это всего лишь коридор, – я закрыл за собой дверь.

– Мне кажется, что нас погребли заживо! – в голосе девушки появились панические нотки.

– Пока ты со мной, ничего не случится, – спокойно произнес я, – обещаю.

Андела кивнула.

– Ладно. Ловлю на слове, – она заставила себя улыбнуться, – идем.

Вернувшись в главный зал, мы обнаружили там настоящее столпотворение.

Вновь прибывшие ученые и оперативники Клементинума говорили одновременно, стучали по клавишам, кричали друг на друга. Телефоны разрывались, а на огромных мониторах мелькал хаотический набор изображений.

Мы подбежали к главному экрану.

– Нефас исчез, – Таня нервно ткнула пальцем в монитор, – и началось. Пятнадцать минут назад из Михайловского бастиона позвонили ребята. Невероятный всплеск негативной энергетики, появилось сразу несколько Пограничных зон.