Комедия масок

На середине пути я замер, окинул город взглядом. Лучи заходящего солнца окрашивали купола мечетей в кроваво-алый, а воды Золотого рога приобретали цвет расплавленного золота. Я ощущал ужасную тяжесть, все тело будто налилось свинцом. Меня задели плечом, я едва не упал, вцепился в перила моста. «Смотри внимательно», – услышал я. Повернув голову, я увидел рядом с собой пожилого мужчину лет шестидесяти; сощурившись, он что-то рассматривал вдалеке. Я проследил за его взглядом и тоже это увидел…

Помнишь трехмерные картинки? Когда долго смотришь на хаотический двухмерный рисунок, а потом вдруг сквозь его поверхность начинает проступать объемное изображение? Я увидел нечто похожее.

Сквозь привычную реальность стала проступать вторая, невидимая простому взгляду. Огромный ящер сторожил древний город. Его хвост изгибался вдоль течения Босфора, на спине его люди выстроили свои мечети, храмы и дворцы. Горячее дыхание Стамбульского Ящера согревало людей, а человеческие эмоции питали его. Что это было за существо и откуда оно взялось? Меня трясло. Незнакомец молчал, вместе со мной наблюдая за драконом.

«Вот так выглядит Изнанка мира, Иван», – наконец произнес человек. Я не стал спрашивать его, что это значит. Я вдруг ощутил ужасную обреченность, словно все мои мечты и надежды рухнули в один миг. Это знание запустило цепную реакцию, повлекло за собой все новые и новые открытия. Только вот с мечтой о путешествиях мне пришлось попрощаться.

– Незнакомец убедил тебя вступить в Клементинум? Это ведь был Александр Сорренто, да?

– Точно.

Он сказал мне, что я нужен в Севастополе, без меня местному отделению Клементинума не справиться с опасностью Пограничных зон.

– И ты так просто согласился? У тебя ведь до этого момента не было никаких… способностей? Сорренто сказал мне, что ты можешь исцелять людей. – Андела обняла колени руками, – кстати, пиво еще есть?

– Ага, – я протянул ей пластиковую бутылку, – а согласился я после увлекательных экскурсий по зонам Пограничья. А что мне еще оставалось? Когда я понял, что вся реальность трещит по швам и мир попросту исчезает? Способности у меня были, только я не придавал им особого значения.

– А потом?

– А потом научился не только лечить людей, но и сердце останавливать, и вызывать, например, кровоизлияние в мозг, – безжалостно продолжил я, – как описать чувство власти над жизнью другого человека?

– Мне уже можно начинать бояться? – Андела чуть отодвинулась, саркастично улыбнувшись, – и тем не менее ты не можешь вылечить мою руку.