Комедия масок

Достал два черных футляра, один из них повертел в руках и убрал обратно в чемодан, второй со вздохом раскрыл и взглянул на лежащую внутри маску Вольто. Она едва заметно мерцала, ломаные линии и трещины на ее поверхности пульсировали, живя своей собственной жизнью.

– Все повторяется, – пробормотал я, глядя на маску, – кто бы мог подумать, что все повторится.

В дверь постучали. Я вздрогнул, захлопнул крышку футляра. Неужели снова Фьяметта? Она ведь ушла полчаса назад. Я спрятал футляр с маской в шкаф и направился к двери.

На пороге действительно обнаружилась Фьяметта, немного смущенная.

– С вами хочет поговорить Холден Эридан. Понятия не имею, как он узнал, где вы остановились, но он настроен крайне решительно.

– Пусть заходит, – разрешил я, – и закажи чего-нибудь выпить, пожалуйста.

– Хорошо.

Через некоторое время она привела Эридана. Парень выглядел неважно: как будто его мучил жесточайший грипп одновременно с похмельем. Неестественно бледный, похожий на привидение, с темными кругами под глазами.

На нем был ужасный растянутый свитер, заляпанный кляксами засохшей крови, потертые джинсы и разношенные ботинки. Если бы я увидел его в другой ситуации, наверняка принял бы за наркомана.

– Я взломал базу данных авиакомпании и сервисы по бронированию отелей, чтобы точно узнать, где вы, – заявил Холден поразительно твердым голосом, – я достаточно ждал. Мне нужны ответы – и именно от вас.

Он сделал шаг вперед; мне пришлось отступить.

– Фьяметта, можешь идти, – попросил я девушку, – если понадобится твоя помощь, я наберу.

Я открыл дверь шире, пропуская Холдена внутрь.

Он зашел в номер и устроился в кресле, положив ладони на колени. Холден выглядел ужасно уязвимым и сломленным. Боже, и его я хочу отправить в экспедицию. Судьба мира в руках этого человека.

Меня передернуло.

Я закрыл дверь, сел на кровать напротив Эридана.

– О чем ты хотел поговорить, Холден? – ласково спросил я. На душе было мерзко, я чувствовал себя последним ничтожеством.

Почему я должен отправлять его на самоубийственную миссию, почему, почему, почему?

– Я был в Клементинуме, когда узнал, что Надя… – начал Холден, потом осекся, – ох, Надя, – он покачал головой, – почему она не установила в кабинете сигнализацию?.

. – молодой человек горько усмехнулся. Словами не передать, как мне было его жаль. По щеке Холдена скатилась еле различимая слеза, но он быстро стер ее рукавом свитера, – Надя была одной из «потенциальных»? Я нашел ее в базе данных, – поведал Холден.

Я кивнул.