Семена хаоса

– Чёрного, – машинально ответил Вячеслав. – Только это не мы, Кать. Он сам припёрся.

– Ты ненормальный? – скривилась супруга.

Дочка, проснувшаяся в колыбели, начала плакать.

– До сих пор я был уверен, что…

Но в чём именно был уверен Вячеслав оставалось только догадываться, поскольку его прервали появление баргеста и пронзительный вопль Катерины.

– Назад! – крикнул Вячеслав, то ли предостерегая жену, то ли отгоняя призрак. – Кать, хватай дочку и бегите!

Баргест бросился на него, и Вячеслав, уклоняясь, упал на пол, зацепив торшер.

Катерина выбежала из комнаты, забрав из колыбели зашедшуюся плачем дочь. Распахнув дверь, она увидела на пороге высокого человека в джинсах и вязаном свитере, от которого сильно пахло пивом и сигаретами. Бесцеремонно подвинув хозяйку квартиры в сторону, он ворвался внутрь, на ходу разматывая цепь.

От чёрного пса веяло холодом. Вячеслав извивался под ним, пытаясь уклониться от клыков. Каждый раз, когда они всё-таки касались его тела, по коже пробегали зелёные искорки, и её обжигало нестерпимым морозом.

Шум в коридоре, где скрылась жена, заставил на миг отвлечься, и баргест наконец-то вцепился Вячеславу в горло. Мир вокруг померк. В нём не было больше ничего, кроме боли и стужи.

В комнате собрались все, кто накануне участвовал в облаве. Маги были сонными и часто зевали, но Геман был непреклонен. Решение надо было принимать быстро.

– Мы не могли хотя бы выбрать не такое пыльное помещение? – чихнув, спросил молодой черноволосый маг, державший мундштук в длинных тонких пальцах.

– Мне жаль, что тебе приходится терпеть неудобства, Мерсен. Но в этом месте я, по крайней мере, полностью уверен. Оно защищено множеством заклинаний, так что нам не придётся ожидать неприятных сюрпризов. Прошу, не забывайте, зачем мы здесь собрались. Если тот дух говорил правду, мы столкнулись с неординарной ситуацией.

– «Если»? Я думал, мы уже выяснили, что он не мог врать, – отозвался хмурый светловолосый маг лет сорока с плоским квадратным лицом. В руках у него был костыль – хотя нога зажила, благодаря заклятиям Гемана, он всё ещё не мог без опасения наступать на неё.

Геман медленно провёл рукой по бороде.

– Ну, мы могли что-нибудь не так понять, – сказал Ярослав. – Мы ведь совсем мало знаем о том, что происходит, что ни говори.

Ворона, которая, нахохлившись, сидела на каминной полке, каркнула в знак согласия. Она очень гармонично вписалась рядом со старинными часами и бронзовой музыкальной шкатулкой, на поверхности которой красовалась сова.