Тень. Принятие

Мне давно хотелось серьёзно с ним сразится. Я видел его способности, видел потенциал. Мне стало до невозможного любопытно, каким сильным он станет, когда вырастет.

Смогу ли я победить через пять лет? Нет, даже через год? Буду ли я равным ему противником или останусь далеко позади?

Руки тряслись от напряжения, голова была чиста. Глаза замечали каждое движение.

Он выходит. Спортивный костюм, выданный Академией, и полный решимости взгляд. Он тоже готовился, тоже ждал.

Его нога ступила на арену. Крис встал прямо напротив меня.

Судья заревел, спрашивая о готовности. Голова медленно кивнула, не упуская ни единого движения оппонента.

— Бой!!! — под громкий вопль я сорвался с места.

Земля пошла паутиной трещин от вложенной в ноги силы. В миг преодолеваю разделяющее нас расстояние.

— Я сдаюсь, — так же громко сказал Крис.

Еле успеваю остановить направленный в голову кулак. Он застывает в миллиметрах от лица друга.

— Ты чё творишь? — прошипел, не ожидая такой подставы.

— Позже, они уже знают. Тебе нужно валить и как можно быстрее, — наклонившись, шёпотом сказал Крис на ухо.

— Что это значит? — мысли прокручивали воспоминания, показывая фрагменты, словно на старой плёнке.

Слова отца громом прозвучали в голове.

— Однако никогда, никогда не показывай её перед кем-то, иначе они узнают.

Холодный до невозможного голос отца вывел из транса, и мне пришлось другим взглядом посмотреть на своего друга. Которого я, оказывается, совсем не знал.

— Понял, — кивнул и пошёл на выход.

— Что произошло?! Друзья, наш финалист просто сдался!!! — огорчённо прозвучал голос ведущего.

***

Тогда, хоть я всё и понял, но отнюдь не до конца. Кто такие «они» мне до сих пор не известно. Но раз это серьёзно настолько, что Крису пришлось сдаться, чтобы спасти меня...

— Таск! К доске, — прозвучал голос учителя.

— Я-я, мой фюрер, — лениво отозвался, и медленно загашал, пытаясь разобраться в тысяче и одной формуле, намулёванных на доске.

***

Темное помещение без каких-либо источников света приветствовало гостей своей немногословностью.

Пять стульев и круглый стол. Это единственное, что можно было рассмотреть в этом погрязшем во Тьме месте.

— Он пробудился, — изменённый голос прозвучал, казалось, отовсюду сразу.

— Да. Но это странно, почему так быстро, — женский задумчивый голос заставил всех присутствующих посмотреть на единственную девушку в их группе.