К Л Е Т К А

— Дальше можно только по пропуску волонтера или резидента! У вас такой есть?

— Я… эм, не уверен. Я внук Нины Сергеевны Кузьминой, Максим Маяковский.

— Да какая мне разница? Может ты брандашмыг. Или Тень. Или еще какой черт, — за спиной колдуна проступили очертания двери, испещренной защитными рунами, — пропуск или… так, а это у нас кто? Инугами?

— Так точно, — мысленно отозвался Тор, — а вы, видимо, дух-охранник?

— Да. После смерти я решил не покидать Некрополь. Мне тут нравится, — сообщил охранник.

— Позовите, пожалуйста, Нину Кузьмину.

Это очень срочно, — попросил Локи.

— Не могу отказать инугами. Хорошие вы псы! — с этими словами дух-охранник исчез.

Максим еле слышно выругался сквозь зубы.

— Они обновили защитные системы. Больше не нужно выставлять дозорных. Технологии развиваются, — усмехнулся он, — призраки охраняют покой живых.

— Макс?..

Испещренная рунами дверь вдруг распахнулась и оттуда вышла Нина Сергеевна — в неизменном камуфляжном костюме и длинными седыми волосами, заплетенными в косу.

Она была невысокой и костлявой, с резкими чертами лица. Нина Сергеевна тоже носила очки — по маминой линии все родственники Максима унаследовали близорукость.

— Это правда ты? — поинтересовалась Нина Сергеевна.

— Да! И у меня нет пропуска.

— Ну еще бы! Подожди, сейчас я тебя просканирую.

Не выходя за пределы защитного поля двери, Нина Сергеевна протянула руки вперед и сделала пару пассов. Результаты проверки ее удовлетворили.

— Я разрешаю тебе войти, — сказала она.

— Ох, слава богам, — Максим шагнул к бабушке и наклонился, чтобы обнять ее.

— Вижу, что дело плохо, — Нина Сергеевна держалась, как всегда, спокойно и хладнокровно.

Максим кивнул.

— Пойдём, по дороге расскажешь.

Нина Сергеевна повела Максима к своей подземной резиденции. Дверь захлопнулась позади и превратилась в сплошную стену, отрезав Максима, бабушку и собак от пустынных коридоров «Октября».

Пространство, в которым они оказались, напоминало причудливую архитектуру Дома Мила в Барселоне: внутренний двор-колодец, ярусы этажей, уходящие вниз по спирали, к бассейну с прозрачной водой.

Потолок имитировал звёздное небо: неестественно-ярко горел Млечный Путь и голубовато-зеленое северное сияние. Свет отражался в бассейне: казалось, будто этажи парят между небом и водой.

В бастионе было довольно оживленно: его обитатели спешили по делам, отрывисто здоровались с Ниной Сергеевной. Раньше Максиму нравилось это место, но теперь оно почему-то вызывало уныние.