Буря

За массивным столом в конце кабинета прямиком под благообразным портретом Архимага сидел сильно заплывший за последние годы Денис Намжилов. Его старый друг, сейчас, наверное, уже бывший. Денис был одет в синий щеголеватый костюм с зауженной талией, которая с трудом сдерживала его сильно увеличившийся живот. Глаза, узкие, как у всех бурятов, стали еще уже – их подпирали теперь разжиревшие щеки. На волосатом запястье посверкивали золотые часы. Завидев Артема, Денис улыбнулся и жестом пригласил его сесть за стол с противоположной стороны.

- Здоров! – сказал Денис, когда Артем устроился в чрезмерно мягком кресле. – Хорошо, что зашел. Разговор есть. Руку жать не стану, ты уже извини, но таковы предписания. Как дела? Не женился еще?

- Нет, - коротко ответил Артем.

- А че так? – осведомился Денис, рукой нажимая какую-то кнопку под столом.

- Работаю.

- Эт ты зря. Жена нужна. А дети? Кто в наши годы не имеет детей? – Денис поцокал языком. – Где работаешь?

Артем нахмурился.

- Дэн, чего хочешь от меня? – спросил он, не надеясь, впрочем, на честный ответ.

– Зачем вызывал?

- Да так… – рассеянно произнес Денис.

В этот момент в кабинет ворвалась огромная птица, напоминавшая филина, но с налитыми кровью глазами, в каждом из которых перекатывалось по три зрачка. Птица влетела прямиком сквозь закрытое окно, вызывав в нем помехи и иллюзорную рябь, и уселась на подоконник, сложив рябые крылья. Уставившись на Артема, она вдруг дернулась и издала болезненный звук, после чего один из ее зрачков лопнул, испустив ленточку крови на пол, а взгляд стал физически ощущаемым, будто поток воды в реке.

Услышав этот звук, Денис хлопнул в ладоши и сказал, хитро глядя на Артема:

- Знаешь, что Саянка вернулась в Томск?

- Нет, - ответил Артем.

Он сразу понял, что происходит. Птица-фамильяр, вызванная Денисом, должна была сейчас зафиксировать, лжет он или нет. Конечно, фамильяр не мог сравниться в силе с полноценным магом. Главное, не дать запугать себя, не позволить им решать за тебя, кто прав и кто неправ.

Надо быть совершенно спокойным и отвечать уверенно. Артем выпрямился в кресле и выдохнул, чтобы привести себя в равновесие. «Нет», - ответил он. Надо сосредоточиться на этом. Он не отдаст Саяну ее брату. Надо держать эту мысль позади, в качестве опоры, а на первый план поставить равнодушное спокойствие и недоумение.

Денис посмотрел на птицу. Та неуверенно кивнула, капая кровью из глаза на подоконник.

- Нет? – кисло переспросил Денис.