Зелёный пёс Такс и Четвёртая Хрюря. Часть 1

– Без бочонка и не разберёшься.

– Нет, кое-что здесь можно понять, – осторожно заметил Умник. – Более того… если перемкнуть контуры вот тут… и тут, а затем поменять знак с плюса на минус, эту штуку можно будет использовать и для наших целей!

– Н-не знаю! – Эддясон, отодвинув Умника, вгляделся в схему, а затем яростно почесал затылок. – Больно стуково… Сюда бы Клима…

– Ни слова о Лаурентине! – громыхнул шеф. – Он токсичен!

– Не, этот ренегат и пальцем ради нас не пошевелит, – скривился Буль Гэц. – Но привлечь его бы, конечно, стоило…

– А может, его как-то… попросить? – предложил Эддясон.

– По возможности, – обтекаемо заключил шеф. – Умник, а ты, что изречёшь?

Тот пожал плечами.

– Было бы не лишним… Хотя их вариант с Хрюрей и магом хаоса для ее обслуживания тоже неплох. Так и мы могли бы замахнуться…

– Замахнулся – бей! – хором процитировали девиз Вольного общества антимагов сразу несколько молодых возбуждённых голосов.

– Ладно, – шеф жестом приказал ассистенту выключить проектор. – Раз народ требует… Тогда прикинем, где, как и кому мы врежем!

III

Немного раньше

Где-то в столице

Неугасимые и бесконечные магические свечи наполняли небольшую уютную комнату приятным, живым и чуть колеблющимся светом. Кроме того, их ровное желтое с синеватой сердцевинкой пламя показывало полное отсутствие прослушки и прочих посторонних воздействий.

Два человека неопределённого среднего возраста, как это часто бывает с магами высоких уровней, проводили вечер за неторопливой игрой.

– С вашего позволения, я похожу вот так, – один из них выставил чёрный камень на пересечение двух тонких линий, прочерченных на верхней крышке игрового столика из драгоценных пород дерева.

– Вы сегодня невнимательны, мой друг, – его партнёр поставил на другое место белый камень. – Вас что-то гнетёт?

– Увы, да, – вздохнул «чёрный», отчего пламя ближайшей свечи слегка колыхнулось. – Я получил пренеприятнейшее известие.

– Вот как? – «белый» слегка нахмурился. – Действительно, неприятно. Его еще можно было использовать. Кто-то поторопился?

– В том-то и дело, что нет. Его убили. По сведениям, Имперская безопасность. А где-то поблизости нарисовался и сам Стэнниоль!

– Да, это проблема, – «белый» задумчиво пошевелил длинными холёными пальцами.

– Я бы сказал, стихийное бедствие!

– К сожалению, и относиться к нему приходится как к стихийному бедствию.