7 цветов

Они не торопясь шли в ту же сторону, что и она.

- Но та женщина испугалась, когда я ее спросила, значит не показалось. Разве фонари не горят вечно?

- Что за женщина?

- Она показывала нам Фонарную комнату, это был ее фонарик.

Девушка нахмурилась.

- Мама, фонари долго горят?

— Это зависит от фонарщика и от того, как он будет заботиться о фонаре.

- А что случится, если фонарик погаснет?

- Тебе пока рано об этом думать, малышка.

Девушка нервно за озиралась по сторонам. Это и не удивительно, детям разрешалось рассказывать о фонарях только добрые сказки, чтобы они не боялись Церемонии.

В любом случае, родители и не могут многого рассказать, всю правду о фонарном огне знают только сотрудники Энергетического центра.

Мама с дочкой зашли в магазин, и женщина больше не слышала их разговора. Она вспомнила себя в детстве, когда однажды на такой же экскурсии заметила, что у мужчины, который показывал им Фонарную комнату, фонарик горит чуть слабее остальных. Она не решилась спросить, почему это происходит, а того мужчину хоронили всем городом через три дня.

Именно тогда, она решила, что узнает все о фонарях и будет работать в ЭЦ.

Все эти четырнадцать лет она посвятила маленьким красным фонарикам и огню, что горит внутри каждого из них, чтобы понять, как они помогают людям все время оставаться активными и полными сил. А когда узнала, что огонь не только горит, даря энергию, но и сжигает жизненную силу, было уже поздно. Ее фонарь начал постепенно угасать.

По ее расчетам, он прогорит еще день-два, а потом фонарщик поставит его на памятную витрину лучших сотрудников Энергетического Центра.

Каждый человек в этом городе обречен и думает, что это правильно, что это нормально. Родители собственноручно выводят детей на усыпанную горящими углями дорогу и подталкивают пробежать ее как можно быстрее. И они бегут, принося огромный вклад в развитие города, совершая открытия, создавая произведения искусства, стараясь быть лучше, быстрее, сильнее, не зная отдыха.

И в конце просто сгорают, не зная, что у них мог бы быть выбор.

Решено, она сделает это. Терять, кроме места на полочке для потухшего фонаря, ей нечего.

Ночью атмосфера в городе была торжественная. Взрослые и дети готовились к Церемонии, главная площадь была украшена факелами и красными лентами. Двое юношей стояли перед алтарем с фонарями, напротив них главный фонарщик произносил торжественную поучительную речь.