Святки в Черноречье

– Э, парень, ты куда? – окликнул Никиту один из рабочих.

– Да я, это, новый сторож. Вот хожу, осматриваю место работы.

– А, ну тогда ладно. – Рабочий окинул Никиту с ног до головы внимательным взглядом.

– Ну и как тебе здесь? – спросил один из ремонтников, крутивший провода.

– Страшновато по ночам, – честно ответил Никита.

– Вот и Семён тоже говорил, – сказал ремонтник, по-видимому, оценив честность нового сторожа.

– Кто это – Семён?

– Да твой предшественник. Говорил, неладное тут творится. Мол, место нечистое.

– Что – потом? – быстро спросил Никита.

– Крыша поехала, – тихо ответил ремонтник, быстро оглядевшись. – Пил запоем, потом к нему белочка прискакала. Теперь в одной больничке со своим предшественником ночует. По правде сказать, прав он. Нечисто здесь. Ты, кстати, в курсе, что завод на месте кладбища построили?

Петрович, по словам кадровой дамы, ещё днём убежал по своим кошачьим делам, так что сторожить в этот раз предстояло в одиночестве.

Когда здание опустело, Никита запер все выходы на улицу и по совету священника запалил палочку фимиама. С тлеющим фимиамом в одной руке и Псалтирью в другой, Никита вышел в коридор. Но стоило ему дойти до лестницы, как за спиной раздалось отчётливое чиханье. Никита подскочил, обернулся и припустил к своей комнате, где просидел до утра, сжигая одну за другой церковные свечки.

Всю ночь по коридорам кто-то бродил. Никита ясно слышал шаги, хлопанье дверей, голоса, разговоры, даже смех.

Один раз Никита всё же набрался смелости и выглянул в коридор. Разумеется, там оказалось темно и пусто.

После смены Никита снова поплёлся в церковь. Отец Леонид выслушал его жалобы, икая и поглаживая животик. Когда Никита закончил рассказывать о дежурстве, батюшка открыл было рот для очередной стандартной проповеди, но увидев умоляющий взгляд незадачливого сторожа, передумал.

Шмыгнув и глянув по сторонам, отец Леонид позвал:

– Евстафия, поди сюда.

Откуда-то появилась маленькая старушка в платочке, завязанном под подбородком, и синем рабочем халате.

– Так, Евстафия. Тут вот молодой человек, хм. Ты уж выслушай его. А я пойду, того, по делам. Через пять минут вернусь. Пять минут, – отчётливо повторил отец Леонид.

Ещё раз быстро оглядевшись, батюшка засеменил к алтарю и через секунду скрылся.

– Ну, сынок, рассказывай, да побыстрее, пока батюшки нет.