Святки в Черноречье

И вот ещё что, – кадровая сотрудница посмотрела в одну сторону, потом в другую и, удостоверившись, что в коридоре больше никого нет, наклонилась к самому лицу Никиты. – Тут, знаешь, по ночам странные вещи иногда происходят.

С чувством выполненного долга дама направилась в свой отдел, но Никита её остановил.

– А что именно? Что странное происходит?

– Ну, бывает… всякое, – неопределённо ответила дама. – А вот и Петрович! Иди ко мне на рууучки!

Дама подхватила невесть откуда взявшегося огромного чёрного кота и начала его наглаживать.

– Воот, это твой новый напарник, – пропела она коту в ухо. – Вместе будете дежурить по ночам.

Ещё пару минут дама тискала даже не пытавшегося вывернуться кота, а тот внимательно изучал Никиту огромными жёлтыми глазами. Когда она наконец его выпустила и вернулась в отдел кадров, Петрович некоторое время пристально смотрел на Никиту, будто оценивая, потом обошёл вокруг, фыркнул и с достоинством удалился.

Второго января Никита приступал к своим обязанностям ночного сторожа.

Все архивариусы, кадровики и ремонтники, что занимались отделкой третьего этажа, отправились на каникулы, так что в здании никого не было. Никита сидел в маленькой квадратной комнатке, отведённой для ночного сторожа, и листал учебник по теории литературы, наблюдая, как за окном угасали короткие зимние сумерки.

Сам не заметил, как задремал. Снились ему какие-то люди с длинными волосами, плясавшие вокруг костра. Огонь в центе хоровода почему-то совсем не давал света, напротив, всё вокруг медленно погружалось во мрак.

Когда люди превратились в неясные силуэты, песня их стала напоминать вой, крики и стоны. Яркая вспышка в центре круга на миг озарила тени, исторгнувшие нечеловеческий крик.

Никита резко проснулся. В ушах всё ещё стоял звон от крика. Никита протёр глаза и решил, что не стоит увлекаться главами об обрядовой поэзии по ночам. Оказалось, что на стуле, стоявшем прямо напротив стола, сидит кот Петрович и выжидательно смотрит на него своими огромными жёлтыми глазами.

– Ну, чего тебе? – спросил Никита. – Колбаски, что ль, хочешь?

Никита потянулся и встал, чтобы угостить кота специально припасённой «Докторской». Петрович же, увидев, что сторож поднялся, спрыгнул со стула и направился к выходу. У самой двери обернулся и снова выжидательно посмотрел на Никиту.

– А, точно. Обход же. Ну, пойдём. – Взяв связку ключей, сторож двинулся за котом. А всё-таки хорошо, что здесь этот котяра, хоть какая-то компания.