НЕОБЫЧНЫЙ НОВОГОДНИЙ ПОДАРОК

— Почему, по Калининградскому? — удивилась Катя.

— У родителей там хорошие знакомые живут. Так что, совмещают приятное и приятное. И друзей поздравляют и праздник всей семьёй встречают. Не зря же говорят: «Как Новый год встретишь, так его и проведёшь».

Помахав удаляющейся «Тойоте», Катя поспешила домой.

Выйдя из лифта, остановилась. Дверь в квартиру выглядела несколько иначе. Присмотревшись повнимательнее, решила, что это какая-то ерунда, дверь как дверь, просто устала с непривычки, перенервничала.

Щёлкнув замком, вошла в прихожую.

В прихожую выглянул Алексей.

— Привет! Уже вернулась? А мы тут с папой и его друзьями... празднуем.

— Да я слышу... — растерянно проговорила Катя.

Алексей, помогая снимать куртку, продолжал:

— Мелкую уложил спать в твоей комнате. Можем посидеть ещё пару-тройку часиков, а потом либо тут ляжем, либо к себе поедем.

Чмокнув Катю в щёку, парень вернулся в большую комнату.

«Мелкую», «к себе», девушка непонимающе потрясла головой. Что за ерунда тут происходит?

С Алексеем они учились в школе и даже какое-то время их дразнили «жених и невеста», но потом Катя поступила в институт, а «жених» ушёл в армию. Учёба захватила без остатка. Несколько раз Катя вспоминала «своего Лёшу», но найти так и не смогла. В какой-то момент махнула рукой, запрятав детские мечты в самый дальний уголок своей памяти, какой смысл переживать, раз былого не вернёшь.

— Ну как, гулёна, понравился тебе сюрприз? Новый год-то хоть нормально встретила? — поинтересовалась раскрасневшаяся мама, выглянув из кухни.

— И Новый год встретила, и сюрприз получила! — проговорила Катя, всё ещё удивленно поглядывая то на мать, то в сторону комнаты, где скрылся Алексей.

— Вот и здорово! — порадовалась мама. — Сейчас горячего тебе положу.

— Спасибо! — поблагодарила Катя. — А то действительно что-то проголодалась.

Мать загремела посудой, продолжая пересказывать, как они встретили полночь, но вдруг замолкла.

— Слушай, чуть не забыла, — произнесла, ставя перед Катей тарелку, — тут приходили к тебе.

— Кто? — удивилась девушка.

— Сказал, что Дед Мороз. Уж не знаю, откуда таких на почте набрали.

— На почте? Почему на почте?!

— Ну а где же ещё?! — всплеснула руками мать, — Конечно, на почте, раз письмо принёс. Нет, костюм у него классный был, и борода, и шапка, и вообще... мужчина обходительный.