Голос

- Эй, привет! – закричал он, спускаясь чуть не бегом. - Не бойся!

- А я и не боюсь! - заявил Егор, задрав подбородок.

- Это хорошо, - сказал мальчишка. – Меня Пашей зовут, а тебя как?

Был он белобрыс, острижен коротко, и на спине тащил большой рюкзак, настоящий туристический, в зеленовато-желтых пятнах, с карманами, петельками и крючками со всех сторон.

- Егор.

- Ты это, ведь тоже Зов слышишь? – поинтересовался Пашка, когда они сошлись вплотную. – Ну этот, как его там, который сверху зовет так, что не хочешь, а идешь… да?

- Да, только я называю его Голосом.

- Ну, можно и так…

- А ты откуда сам? – спросил Егор.

Он ждал ответа «с микрорайона», «из центра» или «с Черноголовки».

- Арзамас, - веско сказал Пашка.

- Но это же…

Да, о таком городе Егор, конечно, знал, и на карте его видел, но это же далеко на юге, по другую сторону от Нижнего Новгорода, и до него даже на самой быстрой машине ехать не один час!

Как белобрысый мог оказаться здесь, на другом краю области?

Хотя кто сказал, что эти холмы расположены в окрестностях Заволжска?

- А ты? – в свою очередь спросил Пашка.

Ответ заставил белобрысого приоткрыть рот, показать щербину на месте одного из передних зубов.

- Как его там, а? – забормотал он. – Но вот это ничего себе… Где мы?

- И я хотел бы знать, - сказал Егор.

Услышав за спиной протяжный шорох, он оглянулся.

Честно говоря, ожидал, что увидит ползущую к ним змею размером с бревно.

Но нет, ничего живого не обнаружил, зато рядом неизвестно откуда появилась дорога, обычный проселок, узкий, с неровными обочинами и многочисленными выбоинами, с трещинами в асфальте.

- Ого… - протянул Пашка. – Это что?.. Жаль, что эта штука нам не пригодится…

- А куда ты идешь? – спросил Егор.

- Как куда? – белобрысый нахмурился. – В том направлении, откуда Зов доносится! Иначе как?

И он показал на восток, туда, где холмы стояли тесно, как солдаты в строю.

- Пойдем вместе, - предложил Пашка. – Вдвоем веселее.

- Нет-нет-нет, - Егор покачал головой. – Мне в другую сторону.

- Как так? Да ты чего? Как его там, этого быть не может! Ты же не прав совсем! – белобрысый надвинулся, сжал кулаки. – Я тебе сейчас покажу! Иди со мной, глушня ты! Потащу за собой, если надо!

Егор отступил на шаг.