Ночной хирург

Ты слышал когда-нибудь о богах пенат, хранителях домашнего очага? Не отвечай, по лицу всё вижу. Так вот, эти боги были у древних римлян, а наш сегодняшний собеседник — грек, но состоит с ними в тесной связи. Или состоял прежде, когда на здешних холмах еще звучали эллинская речь и латынь. Иногда мне кажется, что он и сам не вполне человек, с учетом срока его жизни.

Теперь уже Тим удержался от комментариев, хоть и с трудом. Смотрел на ровные ряды виноградных лоз, уходящие к подножию холма, на цветущие розы перед каждым рядом, на белоснежное, с колоннами здание вдали.

— Красиво!

— Еще и функционально. Считается, что розы болеют теми же хворями, что и виноград, а потому по ним можно вовремя оценить опасность. Вообще, не советую задавать нашему другу вопросы на эту тему, иначе он ни о чем другом говорить не сможет. Истинный фанат виноградарства, плоть от плоти этой земли!

Хозяин уже ждал на крыльце: высокий, худой, до черноты загорелый, иссушенный, но жилистый, будто и впрямь породнился с виноградной лозой.

— Я приветствую вас, друзья мои! — начал с пафосной фразы, прозвучавшей у него естественно и просто. — Легка ли была дорога, не овладела ли усталость вашим телом и духом?!

— Еще как овладела, дорогой Федор! — ответил «ночной хирург» так же громко и торжественно. Похоже, в иной манере здесь не общались.

— Ничто не прогонит ее успешнее, чем вино из твоих погребов, но будем соблюдать правила дорожного движения и обойдемся напитками попроще! Я не огорчил тебя этим?

— Ну, что ты! — улыбнулся хозяин, показав белоснежные, без единой щербинки зубы. Наверняка вставные, блин!

— Сам уважаю трезвость мыслей и четкость движений, особенно в том деле, ради которого вас пригласил. Раньше полудня он не появится, потому проходите в дом, прошу вас!

Прошли. Внутри оказалось комфортно до изумления, при общей простоте обстановки — не жарко, не холодно, чистота и густой аромат винограда «изабелла».

— Здесь холодный сок, без сахара и прочих добавок. Позвольте, я вам налью.

— Сами справимся, дорогой друг, — заверил Арчибальд и потянулся к кувшину. — Ты лучше рассказывай, будь любезен, о своих бедах, желаниях, обо всем прочем.

— История будет краткой и банальной для нашего времени.