Ночной хирург

С работы приехал поздно, дверь заперта, а он уже в квартире. Или — она. Свет не включился, а этот в кресле моем сидит, не разглядишь. Голос, будто игрушка компьютерная... вроде, ничего такого, а меня пробрало. Оцепенел и стою перед ним.

— Понятно, со всеми бывает, — тон Арчибальда стал почти дружеским. — Он вас заставил ему помогать, не так ли?

— Всего разок! Сообщить, когда Володя вернется из командировки. Он как раз был в отъезде, по бизнесу, Танюша сидела с ребенком... то есть, с вами, молодой человек. Этот сказал, что хочет им сделать сюрприз, появиться с подарком.

— Да, разумеется, ничего плохого. Откуда должен был вернуться Владимир?

— Из Москвы, по-моему. Хотя, Таня и про Анапу говорила... он ведь всегда подолгу ездил, но не распространялся.

— Как вы держали связь с этим человеком?

— Да, какая там связь! Позвонил ему разок, сказал, про Володю... ну, и что на выезд собираются. Знаете, в нашем поселке медицина не очень, поэтому они были вынуждены ездить в город, ради ребенка.

— Ну-ну, продолжайте, — улыбнулся Арчибальд. — «Всё прочее» — это что?

Слава молчал. Наливался не бледностью даже, а синевой, будто зимнее снеговое облако. За дверью прошуршали — наверняка, малолетняя подруга подслушивает.

— Вам всё равно придется сказать, Вячеслав Борисович. Что это было: булавка, иголка, пакет со смесью? Может, две птичьих косточки, связанные ниткой? Что именно он дал?

— Б-булавка, да.

— Потому и решили, что ничего в ней страшного. Прицепили ее к одежде Владимира, или Татьяны и предпочли забыть. Тем более, награда за этакий пустяк оказалась вполне достойной, не правда ли? Всё имущество погибших. О нем ведь никто не вспомнил, почему-то, и вы решили, что незнакомец всесилен.

Слава икнул. Лицо понемногу обретало нормальный цвет, а там и уверенность вернется. Исповедовался, типа! Как злодеи в кино! Потом убедит себя, что плохого не делал, и вообще, привиделось ему! Будет дальше жить со своей неряшливой подругой, а родители Тима сейчас.

— Испугался, вот и всё, — произнес Слава медленно и отчетливо. — Понимал, что какая-то гадость, но не смог его послать, правда. Потом узнал, что там было, сон потерял. Все годы ждал, когда этот вернется. Что со мной дальше?

— А чего бы вы хотели? — спросил Арчибальд без всяких уже эмоций.