Проблема сильного

Когда прибежал Алик, они выдвинулись очень быстро, потратив на сборы и дорогу до проходной не больше пяти-десяти минут. Зная, что оставил подругу в неприятной ситуации, любой бежал бы за помощью, как никогда не бегал. Расстояние до злополучной лавочки встало на свое место в вычислениях. Выходило, что Лену действительно отпустили почти сразу. Все, что с ней сделали не на глазах у Алика, должно было занять от нуля до минус пяти минут.

– Как она на вид?

– Вся в грязи, говорит, что упала в лужу.

– Не похоже, что бежала?

– Если и бежала, то трусцой.

– Да боюсь, что эта шпана не только до Алика докопалась. Больше ничего не говорит?

Дежурный, видимо, тоже сложил в уме два и два, потому что осторожно улыбнулся:

– Нет, она прошла быстро и была очень немногословна. Надеюсь, эта шпана не скоро еще до кого-нибудь докопается.

***

На ужин у них все же был суп. Из-за перерыва в готовке он получился так себе, но еще более горьким был разговор, который можно было провести только наедине.

– Настя, у меня к тебе всего один вопрос.

– Не, – ответила Солька, пережевывая лапшу.

– Ты была представителем власти, и от имени Директории устроила полный беспредел.

– А что было делать? Вежливо спросить, в какой канаве они спрятали тело девочки и какова его физическая целостность?

– Согласен, ситуация нервная, но делать предупредительный выстрел в голову – порочная практика. Когда на тебе эта повязка, ты при исполнении, и действуешь от имени государства, а для правильного государства человеческая жизнь имеет ценность.

– Ну да, даже жизнь последнего негодяя.

– Именно так. Вечером он последний негодяй, а днем работает на заводе. И если вечером убивать за любую провинность, днем работать будет некому. Именно поэтому есть очень ограниченный список преступлений, за которые казнят. И если ты начнешь его самопроизвольно расширять, будь готова к тому, что ты не одна такая.

– Но я стреляла в ногу.

– Да, это значит, что он в лучшем случае полежит месяц-другой в больнице за народные деньги и не будет в это время работать на своем заводе.

– Лис, – вздохнула Солька, и сделала вид, что объясняет очевидное, – с ними по-другому никак. Мы точно знали, что у них было оружие.

– В Уставе караульной службы есть такое понятие, как выстрел в воздух.

– А еще в нашей стране каждый второй маг, – Солька даже не пыталась делать вид, что слушает.