Игра Хаоса

Что-то я сегодня устал, и голова начала болеть… Я забыл, что использование эмпатии вызывает головную боль: чем дольше и интенсивнее использовать дар, тем болезненнее потом расплата. Взглянув на Сульмара, я почувствовал, что его страх сменяется облегчением и надеждой. Как интересно! Я даже видел, как окрашены его ощущения: страх – густой, темно-желтый, он постепенно меняет цвет, становясь светлее, потом белеет, а затем появляется светло-голубой цвет надежды. Порывшись в сумке, я нашел бутылку с «драконьей слезой», неприкосновенный запас на крайний случай.

Выдернув пробку, сделал большой глоток, а потом протянул бутылку новичку:

– Пей, только небольшими глотками: очень крепкая, зараза.

Не послушавшись, Сульмар отхлебнул больше чем надо и потом долго кашлял, жуя сушеное мясо. Алкоголь, прокатившись по телу, оставил после себя тепло, и напряжение прошедшей схватки стало уходить. Я, жмурясь, смотрел на солнце, Сульмар продолжал грызть кусок солонины, а мимо неслась река, которой не было дела ни до Игроков, ни до их безумных игр.

– Они были уверены, что ты погибнешь. Пока тебя не было, они все время разговаривали, решая, как будут делить добычу и хорош ли я на вкус.

Я устало пожал плечами. Говорить было как-то в тягость, но и молчать тоже не хотелось. Немного ломило виски, может, разговор отвлечет от боли.

– В мире, где они живут, после ритуальных поединков победитель часто поедает плоть поверженного, если тот достаточно храбро сражался.

А в мире Игры, где нет никаких правил, кроме игровых, ящеры считают себя венцом творения, принимая все остальные расы за ущербных и неполноценных, вроде как животных, пусть и разумных. Поэтому разницы между тобой и какой-нибудь свиньей для них нет.

– А почему они сбежали, увидев тебя?

– Испугались; хотя они и мнят себя великими воинами, но, как правило, нападают на тех, кто заведомо слабее их.

Убив лидера в открытом поединке, я мог по правилам Игры навязать им новый бой, вступать в который они никак не хотели.

«Ничего. Бегите! Долго не побегаете!» – улыбнулся я про себя. Я жив, имена ваши запомнил, а ве́сти на Площади расходятся быстро. За нарушение договоренностей придется ответить. Потом в голове возникла новая мысль. У ящеров я не увидел сумок для переноски вещей, а у маасари был только поясной кошель.