Реликвия и скальбурский зверь

– Или мы возвращаемся прежней дорогой или дорогой, что предложил парнишка!

Броль хмыкнул, сунулся в дверной проём и тут же отпрянул.

– Мы их недооценили, – рявкнул он. – Какие же проворные твари.

До слуха донеслось нечленораздельное бормотание, завывание и истошные вопли. Приближалась нежить и это неприятное, но ожидаемое открытие заставило вожака действовать.

Броль скрипнул зубами и кивнул Всебору.

– Веди! Вся надежда на тебя!

5

Теперь всё зависело от их собственного проворства. Когда смерть наступает на пятки, и позади рычит голодное зверьё в предвкушении добычи, за спиной вырастают крылья.

Все пятеро чётко осознали, что впервые в их жизни наступил момент истины. Судьба проверяла чего стоил каждый, и не было сплочённее людей, чем эта несчастная пятёрка, потерявшаяся в недрах зловещей Тиаберии.

Жиль зарядил пистолет и сунул другу.

– Ты уж прости меня, если что нет так, – произнёс он. – Помнишь, в приюте, это ведь я тебе фингал поставил, а не забияка Дирк.

– Нашёл о чём вспоминать, – фыркнул Всебор.

– Придёт время, и мы от души накачаемся хмельного в трактире на Сонной улице.

– Хватит трепаться, – зарычал Броль. – Вы ещё друг другу в жилетку поплачьте. Слюнтяи.

6

Всебор на ходу освоился с тиаберийской картой и внимательно считал повороты. Они были обозначены отдельными ребристыми блоками, которые каменщики искусно вставили в облицовку стен.

Ноги гудели от усталости, от духоты звенело в ушах, но злобное рычание позади немного стихло.

– Всё равно мертвяки идут следом, – произнёс Громила.

– Если впереди тупик, нам конец.Рук не хватит, чтобы отбиться.

– Кажется, пришли! – Всебор остановился и огляделся по сторонам. – Теперь друзья ищите тиаберийскую сову.

7

Они метались по туннелю и выскребали все подозрительные камни, надеясь поскорее отыскать золотую тиаберийскую метку. Страх выгрызал изнутри. Каждый понимал, что время играет не в их пользу, и шансы на спасение становятся всё призрачнее. Золото, которое их так манило, стало злым коварным роком, оно не сделало их богаче, а напротив, грозило отнять самое дорогое и последнее – бесценную жизнь.

Вдали протяжно зарычал одинокий голос. Все пятеро замерли и уставились, на маячившие в глубине туннеля тёмные пятна.

– Они движутся прямо на нас! – закричал Зубастик.

– Ищите, ищите! Черти! – отозвался Броль. – Битва не проиграна, если есть хоть какая-то надежда победить.

Громила взвёл курок пистолета и забрал пистолет у Палько.

– Ищите! – прошептал он.