Реликвия и скальбурский зверь

– И спали бы мы до тех пор, пока гнусный упырь не высосал бы из нас всю жизнь без остатка, – добавил Клут. – Так-то, друг мой, так-то.

4

Потребовался целый час, чтобы вынуть из стены гномий кирпич. Броль осторожно положил его на пол и с интересом заглянул в образовавшуюся полость.

– Наверное, не хватит вечности, чтобы понять замысел этих проклятых тиаберийцев, – процедил он. – Здесь ничего нет.

– Если не возражаешь, я посмотрю, – отозвался Всебор. – Может, я увижу то, чего не видишь ты?

– Давай, давай! – оскалился Броль.

Всебор оттёр эльфа в сторону, а сам засунул руку в выдолбленное отверстие. Мастера, выполнявшие работу, настолько кропотливо отшлифовали камень, что не осталось даже крошек.

– Знавал я одного парня, так он тоже совал свои клешни, куда не следует, – усмехнулся Клут. – Однажды енот откусил ему сразу два пальца.

– Здесь какой-то секрет, – отозвался Всебор. – И чтобы открыть дверь придётся его разгадать.

Рука наткнулась на какое-то препятствие, и Всебор аккуратно его ощупал.

– Должно быть ещё один кирпич, – прокомментировал он. – Что если…

Он сжал пальцы в кулак и ударил костяшками по гладкой поверхности камня. Удар получился слабым, но камень впереди слегка подался.

– Так и есть, – заметил Всебор. – Сейчас я попробую его сдвинуть.

Он упёрся ногами в пол и, стиснув зубы, надавил на кирпич. В ту же секунду до слуха донёсся отдалённый лязг шестерёнок, затем гулко загрохотали засовы, и со стены посыпалась пыль.

– Всем назад, – закричал Броль.

Казалось, всё подземелье содрогнулось от работы чудовищного механизма скрытого в скале. Из светильников выплеснулось горящее масло, вздыбились плиты облицовывавшие полы и, наконец, часть стены, из которой Громила вынул кирпич с вензелем, медленно отползла в сторону.

– Вот кормушка и открылась, – проговорил Клут. – Боязно, как-то!

– Это тебе боязно, а мне нет! – усмехнулся Броль. – А ну-ка растяните пошире свои карманы.

Каменная дверь замерла, и когда улеглась пыль, Громила подошёл к проёму. Он подмигнул товарищам, подпалил фитиль на масляном фонаре и переступил через порог.

– Пошли! – подтолкнул Всебор Зубастика. – Нам ли бояться неизвестности?

5

Это был широкий, уходящий в недра горы шурф. Чтобы облегчить спуск гномы выдолбили в породе ступени, у которых не было ни перил, ни каких-либо других ограждений. Зрелище ужасало и одновременно завораживало.