Реликвия и скальбурский зверь

– Ты и в самом деле так нуждаешься, что готов рисковать жизнью ради золота? – неожиданно спросил Всебор. – Уж кому как не тебе знать, какие жуткие события произошли в этих копях?

– Не трави душу, – отмахнулся Громила. – Золото ничто, у меня другая причина.

Броль запнулся на полуслове и посмотрел на толстяка Клута, прикорнувшего на каменных плитах.

– Ну, так расскажи, – попросил Всебор. – Или это какая–то тайна?

– Всё не так просто, – Громила подбросил в костёр несколько сломанных досок от мебели и зажмурился. – У меня есть мечта.

Нет, даже не мечта, а скорее цель. И для достижения этой цели мне нужны деньги. Много денег. Даже моей эльфийской жизни не хватит, чтобы столько заработать.

– Наверное всему виной любовь, – улыбнулся Всебор. – Я прав?

– Ты слишком проницательный для человека, – усмехнулся Громила. – И чертовски близок к истине.

Некоторое время они сидели молча, Броль задумчиво улыбался и ворошил угли, а Всебор колдовал над котелком с похлёбкой.

– Нет, никто не захочет упустить такой шанс, – произнёс Громила.

– Ведь золотишко само плывёт в руки.

3

Палько потряс мешком и покачал головой.

– В чём-то мы, конечно, просчитались, – заметил он. – Без мяса придётся туго. Одни сухари да и тех кот наплакал.

– Третий день на исходе, – добавил Клут. – Мы слишком затянули с поиском сокровищ.

– Я вас не заставлял, – огрызнулся Броль. – Сами настояли.

Огненные столбы полыхали по всему периметру города гномов. И в этих сполохах перед ними предстали руины величественной Тиаберии, которые вызывали ужас и восхищение одновременно.

Разрушенные дома, сожженные дворцы и храмы, памятники знатных представителей рода, всё было низвергнуто в прах.

– Одним богам известно, сколько народу здесь погибло, – оглядываясь по сторонам, произнёс Всебор. – И какой страшной смертью они умирали.

– Ужасная навь не знает пощады, – отозвался Броль. – От облика навьих солдат веет холодом, и даже крепкие духом воины бросают оружие и бегут. Говорят, что только эльфийские маги способны внушить людям бесстрашие.

Но случись очередная "Битва отчаянных" и всем нам уготована жуткая участь, потому что магов уже не сыскать.

Неожиданно до слуха донёсся, приглушённый треском огня крик. Этот крик, переполненный безнадёжной звериной яростью, раскатистым эхом отразился от разрушенных стен и потонул в ответном устрашающем рычании сотен других голосов.

– В-в-вы слышали? – пролепетал Зубастик. – Это что ещё за напасть?

– В город мы не пойдём, – насторожившись, ответил Броль.