Реликвия и скальбурский зверь

Откуда по-твоему у него деньги на домик в Вирекрее?

– Эх! Всё это вы молодые пытаетесь плохое на свет вытянуть, – обиделся толстяк. – А ведь Барбота не подвёл. По-своему, по-кривому, но помог.

Некоторое время они ехали молча, наблюдая за молниями, полыхавшими у самого горизонта. Иногда, до слуха доносились далёкие раскаты грома и завывание смерчей, рождавшихся от столкновения стихий.

– Я слышал, дорога к "Воронке душ" нигде не обозначена, – нарушая тишину, сказал Всебор. – Но если её нет ни на одной карте, как же её найти?

– Хороший вопрос, – отозвался Броль.

Громила многозначительно кивнул на Ританаль и улыбнулся, подумав о чём-то своём.

– Некоторые считают, что я всё сочинила, – со злостью в голосе, парировала охотница. – Но это лишь домыслы глупцов, которые сами не способны сделать дело.

Броль беззаботно рассмеялся и, поглядывая на разгневанную наследницу Маскадоров, подстегнул своего коня.

– Давайте за мной, – выкрикнул он. – Надо поскорее до болот добраться, а то в темноте мы с таким проводником и заплутать можем.

– Тупой, вонючий эльф, – рассвирепела Ританаль. – Больше ко мне за помощью не обращайся. Сразу выставлю вон.

Девушка пришпорила коня и бросилась вдогонку. Спускать полукровке обиду она не собиралась и была преисполнена намерений, как следует отходить его нагайкой.

– Сейчас вернутся, – усмехнулся Клут. – Скальбур ошибок не прощает, и надо быть полным идиотом, чтобы оторваться от своего отряда.

– Скальбур? – оживился Зубастик.

– А разве ты не видишь, какого цвета земля? – сморщился Клут. – Она жёлтая и бурая. Да и землёй это каменное крошево называть язык не поворачивается.

– Не хотел бы я здесь застрять, – произнёс Палько. – Говорят, сюда даже орки боятся ходить.

– Скальбур – проклятая земля, – добавил толстяк. – Про орков не слышал, эти твари везде чувствуют себя как дома, а вот люди и эльфы гости здесь не частые. Одиночки пропадают без следа, а те, кто артелью решится сюда наведаться, могут не досчитаться половины.

Издалека донёсся вопль Громилы и злой смех Ританаль. Похоже, цель была достигнута, и Броль всё-таки испытал прочность хлыста на собственной шкуре.

– Здесь опасно всё, – задумчиво добавил Клут. – И пустыня, по которой мы движемся, и "Скалы скорби", и бескрайние болота.

– Сам-то раньше тут бывал? – спросил Всебор.

– Когда служил в гвардии у калибарского короля, – Клут раскурил трубку и хмуро посмотрел вдаль.