Реликвия и скальбурский зверь

Запах тлена и сладковатый аромат специй смешались в тошнотворную мешанину, от которой не один желудок сыграл дурную шутку со своим владельцем.

Кто-то зажимал рот, пытаясь подавить отвращение, кто-то уже успел облегчиться себе под ноги или на соседа.

"Легче с орками сражаться, – подумал Всебор. – Чем с собственным брюхом. Ещё немного и меня самого вывернет наизнанку".

Глава 25

1

Мортусы принесли с собой кресло, которое торжественно установили в центре зала и Долкин, как подобает хозяину, уселся в него прежде, чем подданные успели с подобострастием поклониться.

Присутствие мортусов заставило купцов притихнуть. Они так и стояли, уставившись себе под ноги, зажмурив глаза или опустив головы. Ужас сковал людей. Даже лишнее движение воспринималось как нечто выходящее за рамки дозволенного.

– Я рад, что вы пришли отдать мне должное, – хриплым голосом произнёс король. – Каждый будет вознаграждён за усердие, но бойтесь обмана, ибо я вижу лжецов насквозь.

"Пожалуй, лучше и мне отвернуться, – подумал Всебор.

– Кто знает, чем закончится этот балаган".

Бесцеремонно расталкивая купцов, мортусы влились в толпу и словно цепные псы, начали выискивать всех, кто по их мнению выказывал недостаточное уважение к государю. Таких невежд, они жестоко избивали и калечили. Приглушённые крики, стоны, плач – всё слилось в жуткий душераздирающий рокот. Но никто не смел шевелится, ибо это расценивалось как нарушение традиций и наказывалось не менее жестоко.

Всебор вдруг понял, что и он может быть подвергнут экзекуции, потому что безопасности в этом чертоге зла ему никто не гарантировал.

Шансы справится с телохранителями короля сводились к нулю. Даже если ему и удалось бы выхватить саблю, орудовать в людской тесноте было проблематично, его попросту сомнут и тут же прикончат.

Какого-то беднягу впереди мортус ударил кулаком. Брызнула кровь, и несчастный рухнул на колени, чтобы избежать дальнейших побоев и сплюнуть выбитые зубы.

"Полукровка никогда бы не полез в ловушку, – подумал Всебор.

– Да и никому бы из нас не позволил".

Всебор кожей почувствовал, что безжалостный великан смотрит теперь на него, и впервые с начала путешествия испытал жгучее желание бросить всё и вернуться на родную Сонную улицу. Наивные мечты о приключениях показались ему глупыми и бессмысленными. А должность переводчика торговых договоров, о которой ещё недавно он так пренебрежительно отзывался, превратилась в вершину карьерного роста.

Мортус стоял в шаге от него.