Я, маг!

            Под конец пиршества перед Харальдом поставили блюдо, наполненное подозрительно выглядевшей смесью. Более никого подобным не осчастливили:

- Это что? - спросил он у слуги, ухватив того за рукав.

- Это по приказу госпожи, - прошептал слуга. - Особый салат. Прибавляет сил.

- Ага, - Харальд хмуро глянул в сторону Владетельницы. Та, как ни в чем не бывало, любезно ему улыбалась. А вот Лия посмотрела как-то странно, ее взгляд был полон напряжения и какой-то обиды.

            Пожав плечами, фон Триз принялся за необычный салат.

            Сморчки в нем соседствовали с сельдереем и хреном, а трюфеля с веточками засушенного с лета укропа. Вкус - так себе, но если запивать вином, которое отдавало анисом, то вполне подойдет.

            Когда Харальд поел, ощутил, что мышцы его как-то странно напряжены, а дыхание - учащено. Звуки стали казаться преувеличенно громкими, а свет факелов и свечей принялся резать глаза.

            Кровь толчками пробивалась сквозь мускулы, и немного шумело в голове.

- Иди за мной, - прошептала на ухо бесшумно подошедшая Лия. Подняв голову, капитан обнаружил, что Хельга исчезла из-за стола.

            Гадая о причинах странного состояния, ведь выпил он немного, Харальд поднялся. Вслед за Лией проследовал за перламутровый занавес. При этом не смог оторвать взгляд от стройной девичьей спины и от того, что ниже.

            За занавесом, как он и ожидал, обнаружилась дверца. Ему потребовалось нагнуться, чтобы пройти в нее. Миновали короткий коридор, темный и пахнувший старым деревом, и оказались у еще одной двери.

- Сюда, - и Лия, слегка подтолкнув мужчину вперед, зашагала в обратную сторону. "Зачем меня сюда привели?" - подумал Харальд, с некоторым запозданием. Но страха не было, и он решительно толкнул слегка скрипнувшую дверь.

            И попал, к собственному удивлению, в женскую спальню - роскошная кровать под бирюзовым атласным покрывалом, бандалхин над ней того же небесного цвета, зеркало в полный рост. В нос ударил сильный до головокружения аромат. В нем преобладал запах роз, остальных составляющих Харальд опознать не смог.

            Из тишины и полутьмы появилась Хельга.