Лепестки светло-розовой вишни. Танец под Луной.

Он учился все это время в академии, жил среди людей, каждый день напоминающих ему о многочисленных потерях не ради того, чтобы из-за приказа какого-то самодура, решившего в одночасье все перекроить себе в угоду, потратить время впустую. А ради бумаги с его именем, статусом и возможностью свободно, без лишних вопросов передвигаться по территориям Западного королевства, навещая и соседние.

— Этот год в составе отряда засчитывается тебе за год в академии, как и все пройденные темы и экзамены, которые будут выставлены тебе по факту окончания контракта.

— Эта новость успокоила и воодушевила дракона, который, в спешном порядке собирался было рвать когти и покидать замок. Как и академию. Ведь житья ему там не будет, сбеги он от принца с советником. Был также рад услышать и следующие слова:

— По истечении срока призыва в отряд, будет выдан не только документ об окончании академии со званием «Лекарь», но и награда в размере трех сотен золотом, а также небольшая квартира в тихом переулке столицы.

А это, как положено заведенным традициям, будет вручать Его Величество Алистер, лично в руки каждому удостоившемуся. Как Такэ сдержался, чтобы не выдать самую гадкую, полную сарказма и насмешки улыбку, разбавив его громким, заливистым смехом, сам не понимал. Но уже представлял, во всех красках, с нескольких ракурсов, как король-узурпатор, ему, квартерону дракона, на глазах толпы, учеников, профессоров, ректора, придворных, будет вручать грамоту об окончании академии.

Отдавать мешочек золота и ключи от квартиры, при этом пожимать руку и благодарить за службу во имя государства.

— Когда явиться и где сборы?

— Через три недели, в городе Стирт, что на периферии границ с соседними государствами, — сказал демон, протягивая парню ту самую бумаг с указом, подписанную королем, — без нее, как только увидят твои волосы, глаз и уши, на пики насадят, даже спрашивать не станут, — усмехнулся Айсидор, смотря на юношу, чей облик был похож скорее на эльфийский, чем на устрашающий драконий.

Невысокий, гибкий, со светлой, гладкой кожей, с длинными розовыми волосами, заостренными ушами и янтарным глазом, Тао походил на представителя лесного народа восточного королевства, но не на дракона, от чьего имени разбегались в страхе воины и маги. И как Айсидор мог даже подумать, что Тао — это Такэ? Бред.

Демон от этой мысли избавился, когда увидел мальчишку в домашнем облике, в полусонном состоянии.