Кровник

Убережёт Отец, – глухим голосом поздоровался он.

Ларс задумался. Церковь Двух: Отца и Матери – религиозное учение из западных королевств. Его последователи и раньше пробирались в Нэйрву, но после экспансии Империи резко умножились числом. С собой несли свою веру и старались проповедовать. Нэйрвская власть официально им ничего не запрещала, однако всегда находила предлог выставить или отправить под топор палача. В ответ последователи Двух проповедовали рьянее.

Не вспомнив, как правильно отвечать на подобное приветствие, ловчий присел рядом.

– Давно здесь?

– Тебе чего надо? – Старик сделался ещё недовольнее.

– Напарника ищу. Мы договорились здесь встретиться, если что-то пойдёт не так.

– И как выглядит твой напарник?

– У него плащ, как у меня. Вместе купили. И шрам на щеке.

Взгляд старика изменился. В нём мелькнула мысль, а затем он быстро отвернулся.

– Не видел такого.

– А мне думается, видели. Не бойтесь, я свой.

– И с чего мне верить тебе на слово?

– Ему же вы с чего-то поверили, раз покрываете.

Сбоку послышался осторожный приближающийся шаг. Ларс скосил взгляд. Неподалёку встала молодая девушка в длинном плаще, покрытом пятнами вина. Делая вид, будто наблюдает за картёжниками, она слушала их разговор.

– Не знаю, о чём ты болтаешь, – буркнул старик. – Но поверить я могу тому, кто дело, угодное Двоим, делает.

– Мой напарник помогает вам с проповедями? – Ларс продолжал гнуть свою межу.

– Неверующие десятинцы. – Старик сплюнул вслед за ругательством, применяемым к почитателям десяти богов Нэйрвы.

– Какое же угодное дело тогда ещё можно сделать?

– Много грешников на свете. Особенно поганых мастеров. – Старик опять сплюнул. – Тоже мне, выдумали, «мастера». Уроды проклятые! Демоны чёрные им чёрную силу дали, мир божий насиловать.

Ловчий подавил желание рассмеяться. Подпольные проповедники знали многое об уличной жизни. Где лучше помощников нанимать, где от властей спрятаться надёжно.

– Мастера, наверное, лгут на каждом шагу? Им в удовольствие порядочного человека обмануть, да?

– Естественно! Нет на божьем свете большей мерзости! Вон что творят на западе!

– Слышал-слышал. И не только на западе. Здесь тоже многое совершают. В Олиморе недавно людей убили, потом в Алеобанре.