Незваный гость

Ещё бы, какой мраат откажется от морозной мяты, которая здорово расслабляла и отгоняла тревоги. Милиир относя к предложению более настороженно. Альв знал, что если переборщить с дозировкой, то можно здорово пристраститься к ней. Он видел однажды альва, для которого мята стала смыслом всей жизни. Худой, даже по меркам аскетичных альвов, с безумно горящими глазами и шаркающей походкой. Он был готов руку отдать за лишнюю порцию мяты. Жалкое зрелище. Но отказываться от отвара альв всё же не стал. Согревающий напиток и вправду сейчас пришёлся бы впору.

Молча кивнув старику, Милиир продолжил смотреть на не утихающую стену дождя, срывающегося с небес. Он боялся представить, как себя чувствует порученное ему стадо. Ему, конечно, удалось спрятать большую часть в пещере неподалёку. Но загнать он успел далеко не всех. Всё же своя сухая шкура ему была дороже пары упёртых баранов.

Шаам тем временем наблюдал, как чересчур ловкие для такого почтённого возраста руки альва отмеряют и засыпают в закипающий котёл горные травы.

Вскоре по пещере поплыл удивительный запах с явно выраженными нотами мяты и тимьяна. Изнывающий от нетерпения мрааты ворочался на земле, чем изрядно нервировал Милиира. «Успокойся уже», - мысленно шикнул на мраата альв. Тот в ответ лишь нервно задёргал своим коротким хвостом и облизнул нос. При виде такой реакции Илиин тихо ухмыльнулся.

-Ну вот всё и готово. Только язык не обожги! – попытался предупредить старый альв, однако Шаам уже вовсю лакал отвар из своей миски. Махнув рукой на чересчур активного мраата, Илиин протянул кружку с отваром Милииру.

Тот молча кивнул в благодарность.

-А ты не особо разговорчивый, - подметил старик, немного отпив из своей кружки.

-День выдался не лучший, - скупо ответил альв.

-А я знаю, чем тебя развеселить. Что может быть лучше старых легенд под горячий отвар в суровую пору? – жизнерадостно изрёк старый альв. Милиир хотел было горестно вздохнуть. Как часто он слышал от стариков эту фразу и всё оканчивалось нудными рассказами о молодости.

Но он осёкся, едва услышал голос старика, что неожиданно приобрёл звучность и завораживающие ноты.

-Когда альвы только-только прибыли на Зимний архипелаг, у них не было ничего. Голодные, замершие беглецы, что искали безопасный приют… - начал свою историю старый альв и перед глазами Милиира поплыли образы древних времён. Времён, когда их народ прибыл на эти земли. Когда бегущие от надвигающихся орд ихтидов, альвы были вынуждены бросить свои дома и земли.