Боги не играют по правилам

- Ого! – в один голос воскликнули женщины, и опустили глаза намного ниже середины моего тела.

С минуту мы рассматривали друг друга. Женщины в основном смотрели в одно место, а я изучал их намного тщательней. Это были неказистые простолюдинки с мужскими натруженными руками в полинялых платка и грубых штопаных платьях. Как-то по-другому я представлял богов: красивые, высокие, сильные – как я, в общем.

В мешке хрюкнул поросенок. Женщины отлипли от моего тела.

- Ты, это, прикрылся бы что ли, - сказала Фройль.

Я осмотрел себя.

Я хотел сказать им, что этот шрам я получил в бою, но вдруг ощутил в горле такую жажду, что позабыл обо всем на свете. Рядом была лужа, и я не думая ни о чем упал на колени и стал жадно пить. О! Какое же это блаженство! Словами не передать. Я вылакал наверно половину и остановился только когда стал засасывать жирную грязь.

- Точно дружок нашего барона, - сказала Элли.

- Господин, может вам воды дать? – Фройль достала бурдюк из мешка.

Я отрыгнул, вытер кулаком рот и сказал:

- Благодарю, я уже напился.

Из-за поворота показалась телега. Возница – толстячек с бородкой в потертом костюме и сапогах с загнутыми носами – спрыгнул на дорогу и, не обращая внимания на грязь и лужи, побежал к нам. В руках он нес какой-то сверток.

- Что встали! Идите своей дорогой! – закричал он на крестьянок.

Те забубнили, засобирались и, поглядывая на меня, пошли прочь.

- Приветствую тебя, герой! – мужичек сунул мне сверток. – Оденься.

Я развернул кусок ткани.

- Что это?

- Набедренная повязка. Все герои ходят так.

Я приоделся.

- И вот еще, - мужичек протянул мне флягу, - после карантина все герои обычно хотят пить.

Я отклонил руку и очень недобро взглянул на него:

- Где боги? Как мне попасть к ним?

- Вот так всегда, - всплеснул руками мужичек. – Если бы меня слушали, то все было бы хорошо. Так нет же.

- Хватит. Я понял. Ну, где этот хранитель?

- Перед тобой.

- Где боги, хранитель?

- На небе, - он ткнул пальцем вверх. – Ты же должен знать: портал откроется только для победителя.

Я нахмурился. Это что ж такое получается? Еще одно испытание? Путь к богам не легок. Я сжался в комок и хищнически осмотрел округу, готовый прыгнуть на врага с голыми руками.