Драконов бастард

С северных ледников через Седое море идут стылые ветра, гонят ледяную воду, зимой она замерзает. Нынешний холод — отголосок зимы, скоро он отступит, и станет по-настоящему жарко.

Алестан привел Тобиуса в крохотный кабачок недалеко от береговой линии, где перед ним вскоре поставили огромный поднос с морепродуктами и две кружки пенного пива. Тобиус недолюбливал рыбу, но с удовольствием вгрызся в вареных лангустов и стал сбрызгивать лимонным соком устрицы. В сердце королевства такая пища стоила баснословных денег.

— Послушайте, в столице это разнообразие не каждый может потянуть, может, позволите мне оплатить счет?

— Здесь не столица, ваше могущество, и рыба в портовых городах очень дешева, будь то гигантский тунец, угорь, минога или императорский краб. К тому же у меня обильное содержание, так что плачу я. Вы оказываете мне честь.

— Премного благодарен. Кстати о вашем наставнике — если не секрет, чем он занимается?

— Здесь? — Алестан пригубил пива.

— Бестиолог?

— Нет, криомант, так же как и я.

Тобиус непонимающе взглянул на собеседника.

— Он помешан на птицах, — пояснил Алестан. — Обожает их. В молодости и уже в более зрелом возрасте много работал и скопил немалое состояние. Достаточно, чтобы обеспечить спокойную старость. Купил маяк, поселился в нем и целыми сутками напролет рассматривает небо. Или пользуется дальноглядными артефактами, выискивая птиц на огромных расстояниях.

Тобиус понимающе покивал.

— Содержание тоже обильное — он на удивление безразличен к деньгам.

— Я бы сказал, вы отлично устроились, прямо завидки берут.

— А вы стажировались ли у кого-нибудь после выпуска?

— Нет. Трудно найти наставника для серого мага.

— Однако вы уже получили посох, — холодно подметил Алестан.

— Мне пришлось немало сделать для этого.

— Рассказать об Оре.

— О, я знаю об Оре очень многое, я…

— Я родился там и прожил вплоть до семи лет. И чтобы вы не сомневались, стоит ли верить моим детским воспоминаниям, уточню, что все прекрасно помню, а после окончания обучения я на полгода возвращался домой и лишь после этого был принят в ученики.