Денетория. Золотой дракон

— Что вы со мной сделаете? — заикаясь, проговорил бургомистр, как будто пытаясь вложить в эти несколько слов последние крупицы своей храбрости.

— Лично я — ничего. Ты мне совершенно не нужен, — просто бросил Килан. — Но вот у твоего народа к тебе явно есть претензии.

— Нет, не выдавайте меня им, прошу! — взмолился бургомистр. — Они же меня убьют!

— Да, убьют, и в этом будут совершенно правы.

Лицо городоуправленца вмиг окрасилось красной краской, и как человек, которому уже было нечего терять, он перешёл к угрозам:

— Ты пожалеешь, щенок, что ввязался в это дело! Король пришлёт войско, и весь ваш мятеж будет уничтожен, а тебе лично отрубят голову на площади Доротоса!

Глаза Килана приняли стальной оттенок.

— Твой вшивый король пойдёт на виселицу по твоим стопам, уж об этом я позабочусь лично, — грозно проговорил Килан. — Уведите это ничтожество, мне больше не о чем с ним говорить.

Когда шаги за спиной принца удалились, он тихим голосом, чтобы никто не услышал, произнёс:

— Первый ход сделан, война началась.

Глава 7

Осдор любовался снежной пеленой, покрывающей белым саваном королевскую аллею. Снежные хлопья, словно маленькие звёздочки, падали с небес и опускались на поверхность земли. Зима в Денетории всегда была снежной. Лишь в один год — год, когда состоялась завершающаяся битва Последней войны, снега не было. Но то вообще был очень странный год. Осдор невольно усмехнулся, вспомнив время, приведшее его к триумфу.

Осдор оставил воспоминания о прошлом и невольно вернулся мыслями к последним событиям. Меритар вернулся из похода в лес Ардариан победителем. Король был весьма недоволен тем фактом, что почти полтысячи бойцов из его армии осталось лежать в сырой земле по результатам этой карательной экспедиции.

— Как так получилось, генерал, — вопрошал король, — что вы понесли настолько большие потери?

— Вина за эти потери лежит тяжким грузом на моих плечах, Ваше Величество, — отвечал Осдору Меритар. — Обстоятельства вынудили меня пойти на риск. Мятежники в своём лесу были фактически непобедимы. Если бы мы стали действовать, подражая их тактике, то есть пускать в лес лишь небольшие отряды, они бы расправились с нами в два счёта.