Денетория. Золотой дракон

— Нет, милейший, — обратился к карлику Килан, — у нас не назначено, но мы послы от короля Осдора с важными новостями для владыки Кибура.

— В таком случае, вам придётся подождать, — пропищал карлик. — Его Величество сейчас на особом собрании Совета. Попрошу вас проследовать со мной в музейный зал, там вы сможете скоротать время ожидания.

Гном указал рукой на соседнюю дверь и велел нескольким стражникам, стоявшим неподалёку, сопроводить гостей в музейный зал, который, в общем-то, представлял собой хранилище самого разнообразного хлама.

Здесь были и разные каменные топоры, которыми пользовались древние гномы, и различные кости животных, давно уже исчезнувших со света. Но, наверное, главной достопримечательностью музея была великолепная карта Тёмных Пещер, выполненная во всю стену.

— Какая отличная вещь, — глаза Килана буквально загорелись, принц всегда питал большую слабость к картам и чертежам.

— Ей уже больше трёхсот лет, — торжественно проговорил Теин.

— Слушай, — Меагорн подошёл к гному, — за то время, что мы знакомы, я успел убедиться, что у тебя великолепные знания истории…

— Да, Теин у нас всегда был ходячей энциклопедией, — улыбнувшись, проговорил Форин.

— Я просто люблю всё это изучать, — пожал плечами Теин, — и считаю, что каждый гном обязан знать историю своего народа.

— Это очень похвально, — Меагорн одобрительно кивнул.

Друзья пробыли в музее где-то около часа — как раз то время, за которое они успели всё осмотреть. В дверях вновь появился карлик и сообщил, что король ожидает их.

Друзья собрались с мыслями, стряхнули с одежды последние невидимые пылинки, и вошли в тронный зал. Килан отметил про себя, что этот зал вполне мог бы составить неплохую конкуренцию тронному залу короля Денетории.

В помещении не было никого, кроме одного статного гнома, важно восседавшего на троне. Без каких-либо объяснений можно было понять, что это и есть великий властитель Тёмных Пещер, король Кибур «Остробородый». К слову сказать, борода у него и правда была очень длинной и острой.

На голове король носил золотую корону с вделанными в неё рубинами, а плечи его покрывала шёлковая мантия, украшенная вышивкой из золотых нитей.

— Подойдите поближе, посыльные короля Осдора, — голос гнома был глубоким, в нём прослеживались стальные нотки. — Чего хочет от меня Старый король?

Килан медленно кивнул друзьям и выступил вперёд.

— Владыка Тёмных Пещер, великий правитель Кастер-Тулума, в начале своей речи я бы хотел извиниться перед вами за небольшой обман.