Кривая дорожка

- Я тоже, - кивнул Сирил, стянув с себя шапку. Было жарко.

Два глубоких старика, юнец и драгоценное тепло! Настроение у охотника повышалось с каждой минутой. Неужели ему всё же улыбнулась удача? Здесь можно будет и задержаться.

- Вижу, что тебя Ву, наконец, заинтересовали люди. Правда, ты немного ошибся с полом.

Вульфрам пропустил колкость мимо ушей. Он проковылял в кладовую, через минуту показавшись с завёрнутым в бумагу пряником в руках.

- Садись, садись, Сирил.

- Что? – возмутился послушник.

- Не спорь, дурень!

- Но магистр Малибедн просил её пока не трогать. Он хотел её оставить на Праздник Зимы…

Старик Вульфрам не на шутку рассвирепел. Он схватился узловатыми пальцами за стоявший поблизости стул, намереваясь, вероятно, метнуть его. Но вовремя понял, что сей трюк вполне может оказаться последним в его жизни, на которую у него как никак были планы. Он оставил стул в покое, выдав лишь недолгую, но поучительную тираду об уважении к старшим.

После этого Антон смиренно удалился на кухню. Даже Лун решил больше не встревать.

- А чай так и не разлил! – воскликнул Вульфрам, положив перед Сирилом прямоугольный пряник.

- Вульфрам, а сколько вас здесь обитает? – решил разведать Сирил, разломав чёрствый пряник. На нём весьма искусно был изображён дворец в виде зубчатой короны стоящий на горе со змеёй у основания. Такая вещица ведь тоже стоит денег.

Магистр не ответил, возможно, не расслышав, подошёл к очагу, снял вскипевший чайник и налил воду в чашку, положив предварительно несколько шепоток засушенной ароматной травы с горных склонов. Опорожнив разом половину чашки, охотнику стало по-настоящему жарко, он скинул свои шкуры, оставшись в меховых штанах и кожаной жилетке поверх грубой рубахи.

- Так вы меня ждали, да? – спросил он погромче у севшего напротив Вульфрама.

- О, да, мой друг. Звёзды сказали мне, что ты явишься, ещё очень давно, тогда я правда не понял зачем, но сейчас всё вырисовывается.

- Что вырисовывается? – не понял Сирил.

Он обратил внимание на колечко на правой руке Вульфрама. Само по себе оно было невзрачным, но переливающийся в свете очага небольшой камешек в форме звёздочки вполне мог оказаться чем-то ценным.

Сзади раздался сдавленный смешок.