Варленд

Подруга держалась бодро – грызла лесные орешки, подтачивая молодые резцы и выражала полную покорность судьбе. По крайней мере, больше не бубнила под ухо все полковые словечки. Те выудила во время ежегодных осенних смотров у солдат со всех соседних деревень. Причиной для бурного выражения чувств послужило то, что с утра не смогла умыться, как привыкла это делать в деревне.

Старец отпустил карету с необходимым экипажем в Мидрид. Отпустил пару боевых магов с детьми, а сам с основной группой отправился прочёсывать дороги Империи дальше на север.

На конях, без обременения груза.

Если не зачистить леса от бандитов до сбора основного урожая, рынки столицы опустеют, придёт голод. Там, где южные города обойдутся морским уловом и чужим завозом, приречная столица одной рыбой сыта не будет. А как оденется река в лёд, снова подзатянутся пояса. Там и до бунтов недалеко. Люди могут терпеть потери, но не любят сидеть голодными.

Кони, которых ребята не видели вчера, нашлись у дороги. Животные не переносили запаха зеленокожих и чувствовали себя спокойно лишь на продуваемом всеми ветрами тракте.

«Зачуяв опасность – дадут дёру. К себе подпустят только магов. Обученные», – смекнул что к чему Андрен, что имел дело с лошадьми не понаслышке, потому как не редко пас в деревне общее стадо коз, коров и лошадей на выпасе.

Но тот опыт позади. Усевшись в удобной просторной карете, пара юных магиков тронулась к городу. К «скоростной» карете – и, пожалуй, самой быстрой в Империи – им досталось сопровождение из двух молодых мастер-магов.

Те получили посохи лишь в этом году по весне и изрядно потрепались в многочисленных стычках. Старший отправил их развеяться, перевести дух и выполнить пару поручений в городе заодно.

Всем польза будет.

Резвые лошади мчали с поразительной скоростью, мало обращая внимания на усталость. Маги заботливо поддерживали их силы, не давая товарищам с копытами пасть от переутомления.

Андрен узнал от говорливых адептов магии, что делать это легко с помощью магии воздуха.

Эфир наполняет лёгкие, бежит по венам, жилам и мышцам, давая недостающее. И усталости нет… Вот только потом коням спать несколько дней без сил. Всегда приходит истощение, когда заканчивается подпитка. Но то без фатальностей – ни пары ещё не загнали в «скоростной карете». А другое диво, что пока все четверо сидят внутри кареты, кони сами по дороге правятся, как привязанные. Магам не нужно смотреть на округу, чтобы чуять направление.

Экипаж оставлял лигу за лигой.