Варленд

Пожалуй, слишком многое, чтобы изображать сострадание.

Кто он? Этого Андрен не знал.

Но губы его зашлёпали, впиваясь в сознание каждым словом раз и навсегда.

– В дни моих странствий по Варленду мне посчастливилось выменять у одного некроманта необычайное заклинание, писанное почившим языком Некрономикона. Я точно не разумею принципов его действия, но путник сказал мне, что его можно использовать молодым душам. Но лишь когда нет другого пути. Когда находишься у смертного одра. Поскольку эта храбрая дева спасла мне жизнь, я сделаю для неё всё, что в моих силах.

Но за последствия не отвечаю. Ты хочешь, чтобы я использовал свиток? Что будет – ума не приложу. Она близка тебе. Тебе и решать.

– Если боги милостивы, она выживет, – утирая слёзы, обронил Андрен, с надеждой переводя взгляд на истекающую кровью подругу. – Делайте всё возможное.

Чини перестала дышать. Целитель с обречённым вздохом поднялся.

Старик отодвинул всех, встал над девочкой спиной к костру. Достав из необъятных рукавов свиток, он развернул его.

Маги расступились в ожидании. Лагерь замер, уничтожив все звуки, кроме шороха леса и потрескивания воспрянувшего костра, обильно дающего свет. То верно воля магов.

Магию непонятных Андрену слов подхватил ветер. Она завораживала тайными словами, и зачаровывала магическими жестами, пассами рук и складыванием печатей пальцев. Старик читал свиток, а тот парил перед ним, как невесомый. От того руки были свободны, и пальцы плели жесты, заклиная нити эфира.

– …элзиста дра горум! – закончил старик, подхватив свиток так, как будто последнее прикосновение означало финальную точку.

Свиток вспыхнул в его руках, опадая пеплом в старых, но ещё цепких пальцах.

Магические свитки распадались, если вслух произносили на них написанное. То запечатанная сила эфира высвобождалась. Ушлые продавцы старались копировать письмена, но без запечатанного эфира то без толку. Тогда как наполненные магией, даже прочтённые про себя свитки, давали эффект.

Свитки магов служили одноразовым магическим атрибутом. Созданные мастер-магами, они приносили благо. Скопированные же мошенниками, не работали вовсе. Магический свиток мог создать лишь маг. И использовать маг. И только один раз. Большего, пропитанная Силой бумага, не выдерживала.

На освещённой огнём поляне замерцал слабый инородный свет. Белый и мёртвый, каким не мог быть свет костра. Свет быстро уплотнился, приобретая шарообразную форму.