Варленд

Огонь раздвинул мрак. Глазам предстало огромное помещение с сотнями стеллажей, полок, шкафов, сервантов. Только там, где должны были стоять десятки тысяч фолиантов, томов и свитков… сияла пугающая пустота.

Пустота зала больше всего поразила Чини. Каждая полка, каждый стеллаж были опустошены. Везде лишь вездесущая пыль.

– Пыль пустоты? А мудрость где? – залепетала потрясённая Чини.

Учитель задумчиво почесал подбородок, изрёк:

– Мудрость в нас. Где же ей ещё быть?

– А книги? – разволновалась Чини. – А великие знания? Великие тайны и секретные данные?

Учитель пожал плечами, скромно объяснил:

– Мы тоже раньше считали, что вся мудрость в книгах, но потом решили убрать всё лишнее, оставили пустоте.

– Пустота забрала? – засомневалась Чини. – Или тьма подземелья вместе с плесенью, насекомыми и временем уничтожили бесценные манускрипты?

– Пусть так… Но ты только посмотри сколько потенциала.

– Потенциала? – не поверила свои ушам Чини. – Да вы просто уничтожили всё своим разгильдяйство! Безумцы, что не осушали воздух в помещении! Глупцы, что не переписывали ветхих страниц! Вы совсем в своём дыме мозги растеряли?

– Наши знания в нас, Хомо, – повторил Учитель.

– Без теории нет практики! – возмутилась Чини. – И что если носителей этого знания не станет? Кто будет объяснять очевидное знающих не знающим?

– Тогда этот круг прервётся, – так же спокойно ответил Учитель.

– Но почему вы не оставите надежду на то, что круг можно будет возродить?

– Потому что в этом нет смысла. Всё сущее да сгинет, когда прервётся Круг. Вообрази все библиотеки Мидрида, все стеллажи, полные томов, свитков и источников бесконечной теории в Великой Академии… и представь, что не стало ректоров, что способны их разъяснить. Останется ли тогда толк в книгах? Не сменится и нескольких поколений, как их тоже заберёт Пустота.

Морская свинка посмотрела на человека и орка. Те стояли неподвижно, словно не замечая ничего вокруг. Они были не здесь. Они сидели в тесном помещении, вдыхая дым благовоний и смотрели только в себя. А затем трапеза. И после этого снова тяжелые тренировки, пока не сваляться без снов.

Грустные мысли пронеслись в голове морской свинки, и она поняла, что союзников здесь не найдёт.