Варленд

Западный лес совсем не северный, где выросли человек и орк. Про него ходило много слухов и легенд. Мол, не разбойниками и гоблинами полнился он, а мифами и преданиями. Да то верно фантазии тех, кто продаёт фолианты о путешествиях на развес.

– Почему люди вновь не садят деревья? – не понял Грок. – Расстояния на четыре-пять полётов стрелы от города вполне бы хватало, чтобы враг не подкрался незамеченным для дозорных башен. Неужто эти засаженные поля и выгоны для скота важнее, чем лес? Ведь кормят оба: и лес, и земля.

– А не успевает он расти, – отмахнулась Чини. – Чем больше город, тем больше топить дров надо. Вот и выкорчёвывают всё, что горит. А свободные земли достаются знати для продовольственного обеспечения города.

– Урожай с земли прокормит больше, чем леса, полные дичи, – добавил более опытный в этом вопросе крестьянин из Старого Ведра. – Осталось только понять, свободные это леса или вновь принадлежат знати? Второй марш-бросок за пару украденных веток на костёр я не осилю.

– Какая знать? Лес ­­– это сво-бо-да! – крик орка прокатился с холма по поляне и растаял среди деревьев.

Народ, держащий путь до стен столицы, оглянулся на холм, поминая Провал, но, узрев орка в мантии, сплюнул и отвернулся, тут же забыв. Магики всегда чудят. На это имперцы не обращали внимания. Разве те, что в деревнях живут, удивятся.

Острый топор взлетел высоко в небо, прокрутился, блеснул на солнце ярким лучом и вновь оказался в мощной длани орка.

Грок взял в дорогу казённый топор.

Свой собственный оказался слишком мал. За четыре года обладатель раздался в плечах, вытянулся, потяжелел. Детское оружие не по руке, отошло за ненадобностью на научно-познавательные цели. Взамен магик был волен выбрать оружие в дорогу себе по руке. Но выбор конечно не тот, что на рынке. Потому простой топор, без изысков. Крепкий, острый, а что ещё надо?

– Раз уж мы за территорией города, запреты кончились, – довольно потянулся на траве Андрен, рассматривая небесную синь.

У него за плечами висел обычный клинок. Лёгкий и быстрый. Самый дешёвый из тех, которых и на рынке не сыскать – постесняются продавать. Тащить в дорогу что-то тяжёлое человек считал глупым поступком. От опытных головорезов вряд ли кто из них отобьётся, от шайки тем более, а от одинокого бандита и такого клинка хватит… если повезёт.

– Но добрую на драку у меня сил нет, – заметил орк.

– Да, давай отложим на завтра, – поддержал человек.