Волчий Рубин

-Я понимаю твои сомнения, но, поверь, времени ждать нету.

-Почему? – Санктификатор не желал удовлетвориться столь туманным объяснением.

-Ты хочешь знать? Ну что ж, не вижу причин скрывать это от тебя, Лоренцо. – Кардинал вернулся вновь за свой стол, опёрся на стол локтями и начал рассказ. – Тот волчонок поведал ещё кое-что интересное. Он называл мага-предводителя стаи «бегущим с волками» и утверждал, что у того есть амулет «бегущих» - профиль волка на фоне луны. Да, вижу, ты не веришь, но зачем приговорённому к смерти врать?

-Да мало ли зачем… Может, надеялся, что мы испугаемся и оставим в покое оборотней, может, выдавал желаемое за действительное, а может, просто бредил от боли…

-Он упомянул много подробностей, которые вряд ли были бы известны такому молодому.

Если только он не видел это всё в действительности… И вообще, скажи, сын мой, ты часто видел колдунов, которые могли не просто жить в мире с нечистью, а ещё и управлять целой стаей? Этот факт сам по себе должен был давно нас насторожить, но никому и в голову не приходило, что «бегущие с волками» по-прежнему живут среди нас. Конечно, Конрад наверняка полукровка, но от этого не становится менее опасным.

Лоренцо вздохнул и озвучил очередную каверзу:

-Ладно, допустим, что в дубраве на самом обосновался потомок «бегущих с волками». Но он там поселился не вчера, а значит, непринципиально, выступим мы завтра или через десять дней.

-Он собирается добраться до Волчьего Рубина. – Фраза упала, словно камень в бездонный колодец, сразу породив гробовую тишину в комнате.

Рядом заворочалась Лионелла, и Влад чуть не грохнулся с лавки.

-Добрый вечер, милый, - шепнула девушка. – Ты спал беспокойно. Что-то плохое снилось?

-Не помню, - пробормотал парень. От сновидения остался только неприятный осадок в душе, похожий на привкус пороховой гари, смутные образы полузнакомых людей и отблески взрывов.

Лионелла соскользнула с их неудобного ложа, потянулась, как кошка, встряхнула длинными волосами. Солнце уже подёрнулось медным предзакатным налётом, его лучи обтекали бледную кожу девушки, делая её позолоченной статуей.

-Ну вот… - печально зевнула она. – Вечер. Я ухожу спать скоро.

-Опять спать? – изумился Влад. – Мы же весь день почти провалялись.

-Это ты весь день, а я давно проснулась, просто тебя не хотела будить. К тому же, это моя жизнь – спать все ночи.

И ничего больше не пояснив, Лионелла оделась и вышла из дома. Влад нехотя сполз со скамьи, невзирая на протесты потянутых мышц и избитых рёбер.