Волчий Рубин

-В Тарант твой – это куда идти-то? В какую сторону?

-Вообще-то на северо-восток, но если напрямую, то там владения стаи. Нужно обходить, пойдём сначала на восток, потом полукругом на отдалении от их границ. Дольше, зато больше шансы живыми остаться.

-Как скажешь, - кивнул Влад. Помянув незадачливых караульных, собутыльники двинулись в дальнейший путь. Опасение, что их отсутствие заметят очень быстро и тут же пойдут по следам, не позволяло рассиживаться на месте.

К большому удивлению Влада, оказалось, что в нетрезвом состоянии по лесу ходить намного проще.

Как-то и кусты ветками не цеплялись, и трава ноги не опутывала, и ямки попадались не слишком часто. Или, может быть, парень не замечал таких незначительных неудобств. Припустили они с Чезаре чуть ли не бегом, но при этом умудрялись продолжать опустошать флягу.

В дубраве уже сгущались сумерки. Широкие листья становились непреодолимой преградой на дороге солнечного света. Косые лучи, словно утомившись за день раздвигать своим сиянием зелень, теперь только поглаживали кроны, не стремясь проникнуть внутрь.

Было душно, как перед грозой. Пот жгучими ручейками стекал по лбу. Очень хотелось погрузиться в ледяную воду или на худой конец ополоснуть лицо. Уже через полчаса темнота окутала лес бархатным пологом.

-Эй, Чезаре, а ты при таком «освещении» не собьёшься с дороги?

-Что я, новичок что ли? – обиделся мальчишка. – У меня врождённое чувство направления и большой опыт. Мы с Джулио знаешь сколько раз по чащам лазили в поисках старых святилищ! Думали сокровища найти.

-И как? Нашли? – съехидничал Влад.

-Заброшенный алтарь языческий отыскали, только клада там не было. По крайней мере нам он в руки не дался, если и существовал. Мы туда несколько раз возвращались, я в книгах нашёл сведения о том, как правильно старые сокровища из земли выманивать, но ничего не получилось. Кроме нагоняя за прогулянные тренировки.

-Ну вы даёте, кладоискатели… Под гнев богов не попали случаем, пока рылись на священной земле?

Лица Чезаре в темноте видно не было, но голос помрачнел:

-Не хочу про это рассказывать.

Особенно ночью.

Влад думал, что мальчишка возмутится, что языческое капище назвали священной землёй, но ожидаемой реакции не последовало. «Видать, и правда их там здорово припекло. Надо будет не забыть и расспросить в другой раз».

-Слушай, - предложил Комольцев. – Давай на ночёвку становиться. Я что-то соображаю уже плоховато.