Волчий Рубин

Кардинал не посчитал, видимо, меня достойным, чтобы доверить сию тайну.

-И как же ты собрался меня уговаривать, если не знаешь, что именно от меня требуют? – с иронией осведомился Влад. – Слушай, а пожрать у тебя ничего нет?

-Я не собрался, меня собрали! – сварливо отозвался Чезаре. – Повлиять так, чтоб ты исполнил всё, что скажет отец. А насчёт пожрать… С собой нету, но я могу что-нибудь притащить.

-Принеси, а? А то на голодный желудок совсем не думается.

Мальчишка удалился добывать еду, а Влад покрутил в руках фляжку и присвистнул:

-Ничего себе тут бормотуху изготавливают.

Не знал бы, что я в Италии, решил бы, что где-нибудь на родине у себя, в отдалённой деревне выпиваю.

Чезаре вернулся довольно быстро, приволок полкотелка каши, щедро сдобренной кусками мяса, и пару больших ломтей хлеба.

-Ложка вот только одна, - словно извиняясь, улыбнулся он. – Держи. Я в общем-то не голодный.

Под отличную закуску самогон пошёл и вовсе весело. В глазах Чезаре очень быстро появился пьяный туман. Настолько быстро, что Влад даже удивился: «Сильно же на него алкоголь действует.

Или просто-напросто перенервничал, что в его положении неудивительно. Ага, - тут же добавил про себя. – А ты-то в каком положении? Даже в худшем, парнишка по крайней мере среди своих, может, и не тронут они его, отбрешется как-нибудь. А мне прямая дорога – на эшафот или как тут у них принято казнить…»

-Так что, будешь приводить аргументы в пользу инквизиции? – всё-таки счёл нужным полюбопытствовать Влад, почувствовав, что язык начинает немного заплетаться.

-Не хочу! – гневно буркнул мальчишка. – Они меня предали! Надо же выдумать, что я – я! – еретик-отступник. Я - истинный католик! Не чета многим этим ополченцам, - последнее слово он произнёс с нескрываемым презрением, - которые в добровольцы пошли, чтобы им простились разбой на большой дороге и убийства в городских подворотнях! Ненавижу! Отец, как обычно, из себя невесть кого изображает. Захочу, под суд отдам, захочу, помилую… Как будто от его воли зависит, виновен я или нет.

Никому здесь правда не нужна. Только вертят людьми в своих целях непонятных, как хотят. – Он запрокинул голову, отпивая из фляги.

-Да-а-а… Твоя тирада мало способствует созданию положительного впечатления о Святой Палате. - Влад, как всегда в нетрезвом состоянии, принялся изъясняться длинными витиеватыми предложениями. – Значит, и тебя допекли. Что уж про меня, несчастного, говорить. С минуты на минуту жду, когда дыбу приготовят.