Волчий Рубин

– Вот только, если его действительно в пыточную отправят, то получится, что всё, только что мной рассказанное, - уловка и ложь. Окажется, что я красивыми словесами заманил человека на смерть. И пусть не невиновного, но тем не менее…»

-Если меня приговорили свои же за то, в чём я виноват лишь косвенно… - Чезаре сделал паузу, собираясь с мыслями, - то я всё сильнее склоняюсь к тому, что и ты вряд ли можешь рассчитывать на лояльное отношение.

-Уж надо думать! – голос Влада звучал крайне утомлённо. – В вашем мире Женевской конвенции ещё не было.

-Что?

-Не обращай внимания. Это я так, о своём.

Лучник рывком поднялся на ноги, словно спеша и боясь передумать. Окинул взглядом лес, сощурился на повернувшее к закату солнце и сказал:

-Не могу я ручаться за то, что тебе не причинят вреда, поэтому не буду больше уговаривать. Жаль, что не удалось раскрыть тебе глаза на истинную сущность нечисти, но я хотя бы попытался. Последний совет, от которого ты, конечно, тоже вполне можешь отмахнуться. Присмотрись получше к Конраду.

У него на шее должен быть амулет – волчья морда на фоне полной луны. Этот символ последователей древнего языческого культа, поклоняющихся то ли оборотням, то ли какому-то богу, создавшему оборотней. Подробностей сейчас никто уже не помнит, но точно известно, что они приносили человеческие жертвы. Считалось, что адептов этой веры истребили, но как видно не всех. Ты – единственный человек, который живёт рядом со стаей. Будь осторожен.

Влад, опешивший от таких откровений, на миг даже забыл о собственном неважном самочувствии:

-Не видел я у Конрада никакого амулета!

-Конечно, он им не размахивает перед каждым встречным, - согласился Чезаре.

- Скорее всего, под одеждой прячет.

-А ты тогда откуда знаешь? – удивился парень.

Стрелок вздохнул, нахмурился, будто вспоминая о чём-то неприятном или болезненном, но всё же решил объяснить:

-Когда маг допрашивал меня… там, в подземелье… он же копался в моей памяти. Тогда Конрад спешил и не закрывался, поэтому я тоже поймал парочку его мыслей.

Одним из образов был медальон со звериной мордой.

Чезаре вновь настороженно огляделся, прислушался к лесным шорохам и, так и не дождавшись ответа Влада, сказал:

-Я пойду. Надеюсь, что ты всё-таки передумаешь, когда ещё не будет слишком поздно.

Мальчишка скрылся за густым подлеском, ловко петляя среди кустарника и перескакивая через поваленные стволы. Влад, провожая его взглядом, недоумевал по двум причинам.