Обретая Силу

Я даже присел от острой боли, но усилием воли оттолкнул это давление и смог выпрямиться, вдохнув ставшего отчётливо влажным воздуха.

Ну что же, может, повезёт с водой, не зря же всю жизнь прожил рядом с практиками этой стези, так что некоторые вещи знакомы. Вот только не допустил ли сейчас ошибку, оттолкнув от средоточия эти ледяные объятия? Утерев тыльной стороной ладони взмокший лоб, отправился дальше. Булыжники под ногами были скользкими от влаги, вскоре промокла одежда. Это было похоже на поход по лесу в сезон дождей, но в сто раз хуже и неприятней.

А я ещё жаловался на огненный отрезок! Невзирая ни на что, неуклонно шёл дальше. Вскоре запыхался, ноги болели, хотя усиленное тело и не должно было так быстро устать. С другой стороны, это же испытание, а не простая прогулка.

В конце концов, потерял счёт времени. Некогда мощёная дорожка сменилась грязной тропой, из которой с трудом удавалось вытаскивать ноги. Не раз пытался сойти с тропинки и идти сбоку, по траве, но тогда она сменялась отвесными пропастями.

Шаги становились медленнее и короче, силы иссякали. Попробовал наполнить энергией мышцы ног, навроде того как направлял до этого к коже. Но или выбрал не те каналы, или сам метод неправильный, но ничего толкового не вышло. Почти достиг своего физического предела, но упорно продолжал двигаться. Сейчас-то я лишь незначительно сильнее обычного человека. Но я только в начале пути, рано или поздно всё получится и стану куда могучей, сильнее, быстрее.

И когда уже подумал, что вот-вот рухну без сил, тропа затвердела и выровнялась, словно и не было этого многочасового пути. Если задуматься, то мне, возгордившемуся и окрылённому от только что обретённой силы, преподали очередной урок – смирения.

Поклонившись и воздав благодарственную молитву Небу, двинулся дальше.

Спустя шагов триста ушей достиг шум бегущей воды, и вскоре увидел вымощенное булыжниками озеро с цветущими нимфеями, карпами кои и журчащим водопадом. С другой стороны площадки виднелись следующие врата, на сей раз коричневые.

Осторожно ступая по камням, приблизился к воде и, встав на колени, зачерпнул горсть. Так хотелось пить, что казалось, вычерпаю всё до дна. Напившись, ополоснул лицо, смывая накопившуюся усталость, чувствуя себя свежим и бодрым. Ещё бы кто кусок мыла выдал, чтобы постирать одежду, то было бы и вовсе замечательно.

Успел пройти половину расстояния до бурых врат, как воздух неожиданно потяжелел.