Турнир

В следующую секунду на него снова обрушилась сталь.

Годвин подставил клинок, и тощий, вонючий, переболевший сыпью парниша, вместо того, чтобы снова ударить, продолжил давить. Он рычал, словно разъярённая собака, опуская топор ниже и ниже. Годвин ревел, будто медведь, удерживая лезвие перед головой и пытаясь взяться шире. Наконец, он резко оттолкнул секиру двуручником и врезал сопернику ногой в живот.

На этом всё закончилось.

Боец скрючился и взмахнул оружием, надеясь зацепить Годвина, но тот извернулся, затем сделал перекат и оказался у него за спиной.

Подножкой и толчком он отправил юнца лицом в пыль. Прежде чем парень понял, что произошло, Годвин взял клинок обратным хватом и опустил на него.

Парниша завопил.

Под аплодисменты и восторженные крики Годвин вытащил двуручник из его тела. Боец пополз вперёд, рыдая от боли и безысходности. Годвин хотел посмотреть, докуда он доберётся, но сотня зрителей ревела «убей, убей, убей!».

«Люди хотят милосердия».

Он подошёл к побеждённому и наступил на него.

Парниша захрипел, напрягся, но, не сумев убрать гигантскую ногу с себя, захныкал. Годвин занёс двуручник над его головой и пробубнил:

– Надеюсь, там тебя ждёт лучшая жизнь.

Меч вонзился в череп с неприятным хрустом.

«Интересно, ты также хладнокровно прикончишь своего брата?» – подумал Годвин и ухмыльнулся сам себе.

Под бурные аплодисменты он поднялся на трибуны. Даже не взглянув на ликующих зрителей, прошёл к самому почётному месту и преклонил колени перед сидящими там.

Юные король с королевой улыбнулись.

Они выглядели воистину великолепно: правитель носил посеребрённый кожаный доспех с дымчатым мехом соболя, а его жена была закутана в светло-белые, как её волосы, меха куницы.

– Встаньте, сир Годвин – приказал король и Годвин поднялся. – Поздравляю вас с победой. Это был хороший бой. Я очень хотел бы увидеть вас среди своих гвардейцев.

Годвин поклонился.

– Вы переходите в четвёртый раунд, – сообщила королева. – Пока что не определено кто будет вашим противником, но по подсчётам больше всего шансов у наёмного убийцы Улара Одноглазого.

Верно?

Арбитр, стоявший рядом, кивнул.

«Проклятье».

– Зайдите ко мне домой, когда закончатся бои в других группах, и мы проведём жеребьёвку, – удивительно учтиво произнёс старик. – Я скажу кто будет вашим противником.

«Только бы не Одноглазый. Ублюдок хитёр и бьётся очень хорошо. Слишком хорошо. Пусть с ним дерётся кто-то другой».

Огромное полотно ночи серебрила полная луна.