Дракон на поводке-2. Искатели Хорднонга.

В центре стояло кресло настолько мягкое, что сидящий старик, казалось, почти полностью в нем утонул. По его закрытым глазам и мирному сопению было понятно, что он спит. Он выглядел старше остальных и гораздо менее бодрым.

Мне пришлось покашлять, чтобы он открыл глаза. Старик, прищурившись, внимательно осмотрел нас, и остановил взгляд на Мие.

- Понятно, - пробухтел он. – К родичам хочешь, дитя? В Эллион?

Мия кивнула.

- А ты знаешь, что они таких как ты не любят? И убивают?

Мия снова кивнула.

- Ну, я предупредил.

Старик, кряхтя, поднялся на ноги, медленно шаркая ногами подошел к столу, и налил себе в кружку какую-то коричневую жидкость.

- Что-то слишком просто, - прищурившись, прошептала Мара.

- Это верно, - слух у старика, видимо, был не по возрасту остер. – Открыть портал – это одно. А вот пройти через него… Кабы вы захотели на какой-нибудь остров или материк, так проблем бы не возникло. Если среди вас больных нет, конечно. Но Эллион… Это место непростое. И попасть туда непросто.

Старик небрежно махнул рукой, и одна из стен комнаты вспыхнула ярким светом.

- Давайте, топайте, коль в себе уверены. А если не уверены – другой дороги нет.

- Ну что ж, - я обернулся к моим спутникам. – Кто не готов идти дальше, может попросить других… местных жителей перенести вас в более безопасное место.

Мара ухмыльнулась. Эния не отреагировала и ждала команды войти в портал. Только в глазах Галу читалась неуверенность.

- Тебе не обязательно продолжать это путешествие, юноша, - обратился я к нему.

Он посмотрел на меня, нахмурился и сжал кулаки.

- Я с вами.

- Наука требует жертв? – улыбнулся я и повернулся к порталу. Потом посмотрел на Мию. – Готова?

Девочка кивнула. Я набрал в грудь воздуха и двинулся навстречу свету.

Глава двадцать первая, в которой мы прощаемся с другом

- Что это за место? – выдохнула Эния, когда мы прошли через портал. Перед нами оказалась каменная пустошь с торчащими вокруг пиками скал. Ни растительности, ни животных, ни звуков, ни запахов.

- Друиды называли это «коридор». – ответила Мара. - Чтобы попасть в иные миры, нужно его преодолеть. И не всякий на это способен.

- В книгах говорится, что Эллион – это остров вне нашего мира… - пугливо поглядывая по сторонам, говорил Галу. – А это место – переход. Те, кто не смог его преодолеть, так и остались тут… Они обратились в сущности, которые питаются теми… ну, кто тоже сюда попадает. Людьми… и так далее.