Все грани Хаоса. Наследница Ордена

На пороге замер охранник… молоденький мальчик… хотя Дарен бы сказал, что мы ровесники.

– Вы ведь хотели… – начал он.

Подхватив полу длинного плаща, я прошла мимо него.

Не ты решаешь, Ив Пандемония. Я сама всё решу.

Вдоль коридора тянулись двери с решетчатыми оконцами. Чадили факелы, укрепленные скобами на стенах. Пахло гарью, немытыми телами и смесью отвратительных запахов, присущих помещениям, где десятилетиями держат в неволе людей. А может, и не только людей.

Мальчик-охранник вел меня вперед, по временам оглядываясь и заискивающе улыбаясь.

– Сюда, – позвал он дальше, когда я остановилась перед случайной дверью с открытым оконцем. Кто скрывается там, во тьме? Шорох, и в темноте сверкнули глаза.

– Не стоит вглядываться в темноту, – предостерег Пандемония, возникший сзади.

И зачем увязался?

– Лучше бы тебе не ходить за мной.

– Я о тебе беспокоюсь: мало ли какие опасности поджидают в темницах.

Его улыбка была настолько раздражающей, что я не нашла лучшего, как развернуться и идти дальше.

– Ты ведь знаешь, что генерал Роин еще не отменил разрешения мне тебя сопровождать, несмотря ни на что, – продолжал он, шагая рядом.

– А доверие генерала дорогого стоит, я не могу им пренебречь. И потом… спускаться к эл’сафиду без должной охраны… – Мальчик обернулся, как бы в возмущении, и демон махнул ему рукой идти дальше, не останавливаться. – Тебе же известно, что эл’сафид опаснейший монстр? А такого, как теперь, изловили впервые – никогда прежде не бывало, чтобы одержимый так долго находился в измененном состоянии.

Для кого он это говорит? Хочет убедить сопровождающего, что с эл’сафидом мы мало знакомы?

– Он представляет редкий экземпляр. Тебе стоит его рассмотреть… Он уникален.

Да уж конечно.

– Это здесь, – остановился охранник, указывая на железную дверь.

– Открой.

– Невозможно, – улыбнулся извиняющейся улыбкой мальчик. – Запрещено.

Я подступила к нему ближе.

– Ты хочешь стать охотником?

Он открыл рот от изумления.

– А хай-охотником? Поверь мне, в выборе кандидатуры моё слово не последнее.

И если мы договоримся сейчас, то твоё повышение не за горами. – Лгать оказалось неожиданно легко.

– Но, мисс Триллиан…

– Ключи, – протянула я руку.

– Меня могут за это…

– Не могут. Всё будет хорошо. Ведь он прикован к стене, не так ли?

Мальчик кивнул и, всё еще сомневаясь, нерешительно отцепил от пояса связку ключей.

– Это правильный выбор, – похвалила я.

Попыталась открыть замок, но руки дрожали, и попасть в скважину не получилось.