Все грани Хаоса. Наследница Ордена

– Пандемония.

Я остановился в коридоре, заметив колеблющуюся в углу тень, борясь с соблазном метнуться к ней, содрать укутывающий её плащ – сорвать секрет, и сжать горло скарда, сминая под пальцами до хруста позвонков. Слишком долго я ждал, не давая волнующейся внутри тьме вырваться наружу.

– Да? – повернулся я к фигуре в плаще, не удивлённый, что тени вокруг сгустились: любимый их фокус – оставаться невидимыми даже на свету.

– Всё готово, когда начинать?

– Ещё рано.

– Рано? Ждешь, пока Харсед окончательно слетит с катушек? Недостаточно того, что случилось? В следующий раз он снесёт тебе голову, и, будь уверен, это станет не напрасной жертвой.

– Не напрасной? – Как они играют словами… словно заколдованными.

– Мы используем с толком даже такую нелепую смерть.

– Не сомневаюсь. – Хруст позвонков… Этот звук, казалось, уже звучит в ушах. Но я только сжал кулаки, не смея более ничем выдать гнева.

– Разве время имеет значение – сейчас или через несколько дней, если Харседу всё равно конец? Но мне нужны эти дни.

– Почему?

Потому что этого хочет Триллиан.

– Он должен жить, пока я не решу иначе.

– У тебя мало времени, Пандемония. Очень мало. Архонты нетерпеливы. Они не любят ждать и не умеют.

Они будут ждать столько, сколько я захочу.

Фигура двинулась ближе, словно в желании, чтобы слова были лучше услышаны.

– Наследница должна оказаться в наших руках как можно скорее. Иначе…

Угроза повисла в воздухе занесённым кинжалом…

Позади раздались шаги, я на секунду обернулся, а скард уже растворился в тенях.

– Ив Пандемония?

Я развернулся к подошедшему.

Корнелиус, секретарь генерала, собственной персоной. Он прижимал к груди объёмную папку и то и дело поправлял очки в тонкой оправе, будто волновался, что они вот-вот спадут. Его тщедушная фигурка немного скрючилась, словно на плечи давила непомерная тяжесть, но в глазах горело адское пламя.

Оно пожирало его изнутри. Рождённое оранжевым наркотическим порошком, стра’дой – огнём забвения, огнём смерти.

– Совет уже собрался.

– Так рано? – Я нахмурился.

– Сначала хотят допросить Харседа, а потом…

– Харседа? – Генерал не хочет моего присутствия на допросе… подозревает…

– Я едва смог уйти, чтобы… – секретарь облизнул пересохшие губы.

Чтобы предупредить меня.

– Пришлось лгать, что я забыл документы.