Топоры гномов

– Кто из вас старший, с кем я могу говорить?

– Я…, тан, – произнес один из шахтеров, после еще одного обмена взглядами. От меня не укрылось то, что мой титул он произнес не сразу. Судя по всему, эти люди еще не убеждены в необходимости ко мне присоединяться.

– Минотавры и гарпии, что вас захватили и заставили работать, убиты, вы свободны, и я готов отвести вас к деревне, обеспечив безопасность.

Эти слова людям не понравились, очевидно они не хотели показывать вооруженным до зубов гномам расположение родной деревни.

– Не беспокойтесь, путь указывать не нужно, он мне известен.

После этих слов шахтеры вынуждены были принять мою помощь, лишившись выбора. Хотя покидали они серную шахту с радостью, им явно не доставляла удовольствие эта работа. Мне они в качестве шахтеров также не были нужны, с добычей ресурсов куда как лучше могли справиться трое гномов. За ними я и отправил одного из раненых каз, велев заодно отнести четыре меры найденной серы.

…

– Очаровательно, – вынес я вердикт увиденному.

На большой, напоминающей воронку поляне был установлен деревянный постамент с маленьким сундучком на нем. Хотя более он напоминал большую шкатулку, также выполненную из дерева, украшенную цветными камушками. Наверняка в лучах солнца они должны были сиять, однако сегодня небо заволокло тучами, а на землю не прекращаясь лили потоки воды, и потому во всей красе картина предстать перед нами не могла.

Поляну эту и сокровище на ней нашел Тельдрен, который вот уже третий час как разведывал местность по ходу движения отряда. Благодаря ему мы смогли найти и уничтожить несколько стай диких зверей, приобретя тем самым ценный опыт и мясо, обнаружить один тайник с золотом и наконец оказаться здесь. И вот, казалось бы, стоило подойти посмотреть, что же таит в себе сундук, но делать это отчаянно не хотелось.

– Тельдрен, ты выходил на поляну? – спросил я флегматично стоявшего эльфа.

– Нет, – коротко ответил он.

– Тебе тоже это место не понравилось?

– Оно таит угрозу, – певуче произнес Тельдрен, – я чувствую ее, но не могу увидеть.

– А я вот вижу ее признаки, хотя и не могу понять их смысл, - произнес я, внимательно осматривая странную поляну.

Настораживающим в ней было многое.