Рождённая в Начале

Тут подскочил отец и поставил две кружки пива на стол.

– Хорошего вечера, – ухмыльнулся он и ускакал.

Странник улыбнулся ему вслед.

– За твой день рождения, Венефика. – улыбнулся он и протянул кружку к девушке.

Она отдалилась от его руки, посмотрела на него искоса. Парень нахмурился, покрутил перед ней кружкой.

– Прости, забыл сказать. У нас перед тем как пить, принято стукаться, – ухмыльнулся он.

Венефика взяла свою кружку и легонечко стукнула о кружку Вильяма. Парень вздохнул и поднёс пиво к губам.

– В «стране варваров» обычно бьются так, что пена разлетается на весь стол… Ну да ладно.

Они молчали.

– У тебя действительно завтра день рождения? – поинтересовался вдруг парень.

– Да.

– Как проходит праздник? Эм… с тобой не бывает ничего необычного?

– Нет… А что-то должно быть не так?

– Я не знаю, потому и спрашиваю.

Венефика приложилась к кружке губами, глядя на Вильяма исподлобья.

– Просто, есть одно языческое предание, связанное с завтрашним днём. Хочешь расскажу? – парень скривил губы.

– Давай.

Вильям посмотрел по сторонам, наклонился к Венефике.

– Оно называется Пляска богов, – вполголоса начал он. – Звучит так:

В одну осеннюю ночь случится нечто страшное. Начнётся битва. Смертельная битва. Сразятся два бога, два брата. Мир содрогнётся. Молнии пожгут леса, ливень затопит все низинные селения... В эту ужасную ночь один из богов умрёт. Частичка его силы упадёт на землю. Произойдёт чудо – зародится магия, а с ней изменится весь мир.

Ударила молния и начался дождь.

– Да это же бред сумасшедшего! Боги, магия… Ты правда в это веришь?

– Я язычник.

Венефика замерла. Её брови поднялись на лоб.

– Ещё пива, – послышалось из противоположного угла. Бандиты уже перебрались туда.

Девушка обернулась на отца. Он был в замешательстве, смотрел то на неё, то на клиентов.

Бандюки сообразили в чём дело. Все трое: верзила, тощий и бородатый встали и пошли к Венефике.

– Эй, разве ты не должна разносить пиво?! – возмутился верзила, подойдя ближе.

Венефика промолчала. Она попыталась встать, но Вильям схватил её за руку и усадил обратно.

– Не должна, – отрезал он.

Верзила раскрыл рот. Он зарычал, размахнулся кулаком и ударил. Мимо. Тут же дубовая ветвь просвистела в воздухе и ударилась о голову бандита. Он упал замертво. Удар пришёлся в висок.

– Ну, кто следующий?! – рявкнул странник.