Системный полет

— Эй-эй! — вмешался я, лихорадочно пытаясь ухватить уплывавшую из

моих рук инициативу. — И не смейте думать об этом без консультаций нашего

эксперта из народности эльфов!

— Ой, Влад! — отмахнулась Кроули. — Дался тебе этот въедливый и

нудный эльф. Да с его точки зрения, все, что сейчас происходит — измена и

преступление. И я его понимаю! Эльфам не дано уразуметь, что политика

требует гибкости и умения вычислить свою пользу в том или ином деле.

— Даже переступая через принципы? — прищурился я.

— Даже переступая через принципы! — невозмутимо отозвалась Кроули.

— Если принципы мешают извлечь максимум пользы из ситуации.

— Да, этак нас далеко такие беседы могут завлечь, — задумчиво бросил

Онтеро. — Ты мне лучше скажи: вон те ребятки, из ваших, случайно напротив

этих окон таборятся?

— Понятия не имею, — отозвалась Кроули, бросая взгляд в окно.

— Я просто не могу уразуметь смысла этого, — продолжил Онтеро. —

Это что же, ваша подозрительность так велика?

— Это называется паранойя, — авторитетно сообщил я.

Раздался стук в дверь, и на пороге возник давешний субъект унылого

вида.

— Предводитель дроу Рарус Великолепный готов принять вас, —

сообщил он почтительно. — Он ожидает вас в Малом зале Малых советов.

Мы поднялись и гуськом потянулись через дверь. Но распорядитель

жестом остановил Кроули.

— Только послов! С благородной тарессой Предводитель встретится

несколько позже, так как предполагается обсуждение внутренних вопросов, не

касающихся наших дорогих гостей.

Кроули вскинула взгляд на меня. Я перевел свой на Валерку и встретил

ответный. В нем было столько чувств, что мне даже стало несколько не по себе.

— Принципы, как бы они ни вредили, превыше всего, — со значением

сказал я. — А верность дружбе — один из основных наших принципов.

Распорядитель никак не отреагировал на это. Но во взгляде Кроули я явно

прочитал облегчение и надежду.

Малый зал Малых советов был не так уж и мал, если разобраться.

Распорядитель испарился, как только подвел нас к дверям этого зала. Тут нас

принял другой важный чин.

Это уже был чистокровный дроу, очень богато одетый. Казалось, что

своим одеянием он попытался отобразить все великолепие своего народа. Но, по-моему, он слегка перестарался. А быть может, и не слегка.

Павлина видели? Кто видел, тот меня поймет. Это был павлин в квадрате.