Первородный. Цена магии

Может, и нет подвоха, а имеется лишь какой-то расчёт? Не просто же так блондин выступил на моей стороне?

— Эх, барон, барон… Ждите моего секунданта! — зло выдал фон Браун, словно я уже согласился принять помощь блондина.

— Буду ожидать его с нетерпением, — тонко улыбнулся аристократ.

— А ты… — Герхард злобно посмотрел на меня, едва не проделав дырку в моём лбу, — готовься к боли!

— Вы начнёте шутить? От такого действительно можно и болевой шок получить, — насмешливо бросил я в его удаляющуюся спину.

Фон Браун ничего мне не ответил, а молча скрылся с глаз долой вместе с парой своих товарищей.

Барон же остался. Правда, лишь для того, чтобы негромко бросить мне:

— Встречаемся после занятий в парке около памятника Сперцанскому.

— Хорошо, — кивнул я и пошёл к лестнице, чувствуя взгляды зрителей.

Кто-то проводил меня удивлённым взором, кто-то восхищённым, а кто-то глянул, как на покойника.

Шмидт же встретил меня насквозь ошарашенным взглядом, отвисшей челюстью и выпученными глазами, будто я на его глазах отрастил крылья и пролетел через стену, горланя похабные песни на латыни.

— Рот закрой, а то залетит муха, не уважающая профессорских детей, — бросил я ему и похлопал по плечу.

Похлопывание получилось сильнее, чем я задумывал. Оно и понятно, ведь перепалка с Герхардом завела меня, напитала гневом и яростью. И теперь эмоции требовали выхода. Однако я лишь глубоко и размеренно задышал, успокаивая пульс, грохочущий в ушах, словно пустая металлическая бочка, скатывающаяся по каменистому склону горы.

— Как… как ты решился на такое? — с трудом просипел Шмидт, двинувшись за мной вверх по ступеням. — Фон Брауны — это же… это элита нашего заблудшего общества, ценящего только магическую силу, власть и деньги. А ты не побоялся оказать сопротивление одному из них! Да, пусть у него мозгов явно меньше, чем у синички, и он не отличит синильную кислоту от соляной, но всё же фон Браун — грозный противник! А ты даже в школе был рассудительным подростком и не встревал во всякие драки, которые, будто звери неразумные, устраивали наши одноклассники.

— Ты знаешь, я втайне всю последнюю неделю ходил к психологу. И он помог мне обрести уверенность в себе, — соврал я, попутно отметив, что мы со Шмидтом познакомились уже очень давно.

— Час от часу не легче! Что ещё за психолог? Шарлатан, небось, какой-нибудь? Он максимум прошёл недельное обучение у очередной размалёванной дурочки из рекламного объявления.