Первородный. Цена магии

— Вы… вы напугали меня… да что там напугали… я чуть чувств не лишилась, — заикаясь, сумела выдавить она прокуренным голосом и громко сглотнула. — Что вы здесь делаете, сударь? Уборная же временно не работает. Вы не видели табличку на двери?

— Её там не было.

— Ох уж этот Мартын. Видать, он забыл её повесить. А ведь я говорила ему! — протараторила женщина, быстро взяв себя в руки, словно её по восемь раз на дню так пугали. — В уборной с электричеством беда. Люди жаловались. Вот я сама и пошла, хотела керосиновые лампы расставить.

— Думаю, электричество — это не единственная беда, с которой вы можете столкнуться, — хмуро прошептал я, придя к кое-каким выводам. — Кто-то буквально только что убил собаку за окном, а на подоконнике лежит свежая грязь. На гвозде же красовался кусок чьей-то горелой плоти. К тому же я почувствовал запах крови, когда был в уборной.

— О Господи, в мою питейную заглядывало какое-то чудище, — страшным шёпотом выдала женщина, в мгновения ока побледнев как полотно.

— Почему заглядывало? Может, оно до сих пор тут? Когти точит и готовится пустить их в ход.

— Если бы оно было здесь, то уже напало бы на нас, — с апломбом заявила хозяйка «Заводного Ивана», а может, всего лишь управляющая с функциями вышибалы.

— Да, логика в ваших словах есть, — задумчиво потёр я подбородок и глянул на пол.

На нём не было грязи, но чутьё мне подсказывало, что монстр всё-таки пробирался в коридор. И уж не его ли дыхание шевелило мои волосы? Вдруг он стоял прямо позади меня, пока я справлял нужду? Как представлю подобную картину, так сразу жуть пробирает до самых печёнок.

Но неужели монстр просто понюхал мою спину и ушёл, подумав, что она невкусная? Нет, бред какой. Да и я бы увидел монстра, когда обернулся. Не мог же он обладать магией? Только она бы позволила ему так шустро исчезнуть. А у чудовищ нет магии. В этом я был уверен. Поскольку моя дырявая память процентов на девяносто как раз и была заполнена информацией о магии.

— Сударь, сударь, — вдруг умоляюще прохрипела женщина, сверху вниз заглядывая мне в глаза.

— Никому не рассказывайте о монстре. Заклинаю вас. У меня и так в последнее время мало клиентов, а ежели оставшиеся прознают о чудовище, то они могут больше и не прийти. Не говорите им ничего. Монстры же в центре города появляются крайне редко. Они всё больше по окраинам шастают, что поближе к горам и лесу. А даже если кто-то из них в центре Светлограда и появляется, то обычно довольствуется животными.