История бастарда. Имперский ястреб

Чтобы отвлечь подданных от насущных забот, государство вполне способно развязать войну. Сдерживает Парганию лишь необходимость оттягивать большую часть войск на северо-запад. 

Что там у Паргании на северо-западе? Ах да, конечно, орки! Нам в этом отношении повезло несказанно больше: с эльфами худо-бедно можно было договориться. Народ они, конечно, гордый и воинственный, но если уважать их суверенитет, в драку не лезут. А вот племена диких спали и видели, как бы уничтожить все человечество. 

— Ну и, наконец, третья война уже идет, — подхватил Ридриг.

Все же я не улавливал смысла этой беседы. Ну, войны, ну, политика. Но причем здесь бывший бастард, а ныне лейтенант имперских ястребов, барон Рик Сайваар? 

— Потерпи, Рик, скоро мы доберемся до цели нашей встречи, — сказал Ридриг. — Итак, государство находится в трудном положении и рискует потерять  главенствующую роль в мире.

— То к власти пришел бы Келдин! — негодующе воскликнула Дарианна.

— Да, — подтвердил император, — прикасаясь к руке дочери. — Согласно закону, корона переходит наследнику мужского пола. И лишь в случае отсутствия такового, трон достается женщине. Ты видел Келдина, Рик, можешь себе представить, какой из него получится монарх.

Это точно! Его высочество способен был только ногти шлифовать. Ни отцовского величия и ума, ни сестринского пылкого характера у него не имелось. 

— Страна находится в кольце, — вмешался Вериллий. — Но помимо эльфов и парганцев, в игру вступила еще одна сила. И мы не знаем, кто это. Скорее всего, именно эта неведомая сила и двигала кайларом…

— Но как же так? Убийца нападает на императора, в центре города, среди дня, и вы даже не знаете, кто за этим стоит? 

Не мог я поверить, что глава Совета магов, самый могущественный волшебник империи, да чего там, наверняка всего мира, не в состоянии отыскать врага.

— Я маг, а не божество, — вздохнул Верховный. — Поверь, имперские псы роют землю день и ночь, а лучшие волшебники Совета круглые сутки трудятся в своих лабораториях. Но пока мы лишь выяснили, что имеем дело с магией бездны. 

— Да какая там магия бездны, — возмутился я.